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    教人防不胜防，若稍有不慎，触及他身体，随时会沾上剧毒，立时中者无救，实不得不对此人忌惮三分。

    钟常打量笑和尚一会，终给他想了起来，呵呵仰首笑了几声，捋须道：“原来是笑和尚，莫非皇帝老子预知有人来取他脑袋，特地邀你来和他做法事？”

    笑和尚嘻嘻笑道：“和尚我平日大酒大rou，要我做法事，没的污了佛门清誉，只是皇上今日心血来潮，知道宫中有毒虫肆虐，叫和尚我把他活捉剥皮，交给御厨泡制什么”蟾蜍百毒羹“。”

    钟常听得老眉一聚，怒道：“就凭你。”

    笑和尚笑道：“若凭我一人之力，要捉你这头老毒虫，自然是有点困难，可是今日满堂皆是捉虫高手，瞧来你这头老蟾蜍要想逃出生天，恐怕……”说着摇了摇头，口里“唧唧”作响。

    钟常精光一闪，往殿上众人扫了一眼，见有八九人劲装束带，一看便知是武林人物，暗想：“莫非皇帝早有准备，预早邀请武林好手在此？”想到这里，心里不由一怔。

    但钟常向来自视极高，尤其他练成“六阳百毒掌”后，更自负无人能敌，早把天下英雄一笔抹倒。这时听得笑和尚这样说，心中虽感愕然，却也不甚惊惧，当即干笑一声：“好，竟敢在老夫跟前诳嘴！有本事便过来捉老夫看看。”

    与此同时，四名侍卫和那四人斗得正紧，漫天刀光闪烁。紫嫣雩见四个侍卫横砸直劈，把手上大刀使得虎虎生风，但始终无法将那四人击倒。她看出相方的武功均在伯仲之间，要分出胜负，也非短时间的事，心想：“还是先把这四人料理掉，免得夜长梦多。”当下向罗开道：“罗庄主，这个老毒物便交给你，可得留意他用毒功。”

    罗开朝她点头一笑，表示明白。

    笑和尚却有自知之明，知道钟常不但毒功厉害，且功力也是非同小可，在江湖上可算是一等一的高手，以自己的武功，决不是这人的敌手，眼看殿上这么多人，相信只有罗开一人才应付得住，当即向他道：“罗庄主，昭琼公主说得对，这老毒虫浑身是毒，须得小心在意。”

    罗开点了点头，朝钟常道：“便由罗某来会一会老前辈好了。”

    钟常见对方找个小伙子和自己较量，简直是奇耻大辱，不由气往上冲，双眼顿时要冒出火来。固想罗开刚才掷杯打飞自己的袖箭，心知他确有点门路，但见他年纪轻轻，功夫再高，也不会高出笑和尚多少。

    钟常望望罗开，如何会把他放在眼内，不由怒道：“好一个乳臭未干的小子，也配和老夫讲手？”

    第七章 干戈载戢

    笑和尚嘻嘻笑道：“罗庄主肯和你这老毒虫交手，已算是给足你面子，我瞧你还是束手就擒，少来丢人现眼，当众出丑。”

    钟常气得直眉瞪眼：“好，老夫且看看你有什么本事，来吧！”

    罗开听说钟常毒功厉害，也不敢空手和他对决，瞥眼看见一柄钢刀横在地上，这柄钢刀原是适才给钟常击倒的侍卫所有，当下也不说话，气运丹田，右掌由内至外圈转，聚气一提，足有数斤重的钢刀倏地给罗开吸起，瞬间飞到他手中，罗开虚空一劈，抱拳道：“老前辈请。”

    殿中众人看见，莫说是不懂武功的人，便是方睛云、紫嫣雩主仆等见识多广的武林中人，也是首次看见这等深厚的内力，场中除了那八人的激斗声外，霎时全都静了下来，过了片刻，全场才喝采起来。众人均想，只要有罗开在此，再厉害的人物也不用害怕了！

    只见钟常看得傻了眼，久久做声不得，心头顿时冷了一截，光看罗开这手虚空撮物的功夫，就算他再练上数十年，也万万无法做得到！钟常的一腔傲气，立时化为乌有，摇头道：“罢了，罢了！世间上竟有这样厉害的人物，笑和尚你说得对，纵是动手，换来也只是一败涂地，今日老夫得罪了皇上，横竖都是杀头，倒不如死得风风光光。”

    钟常看见自己伙伴还兀自斗个不休，本想开声叫他们罢手，但回心想想，他们今仗胜好败好，但想要全身而退，恐怕已千难万难，到头来也不免一死。想到这里，只好叹了一声，把手上的大刀往地上一掷，抬掌便往自己天灵盖拍去。

    罗开没想钟常竟会突然自尽，不禁吃了一惊，但二人相距却有丈余，便要扑前制止，看来已然不及，惶急之间，想也不想，玄虚指连随点出，只听嗤一声响，钟常手肘的曲池xue已然中指，顿时浑臂麻痹无力，只是钟常这一掌用力甚猛，冲力无法瞬间歇止，还是“啪”一声打在头上，还好他手软无力，内力无厚也是枉然，饶是如此，这一掌给内劲一冲，还是打得金星直冒，几乎一跤摔倒，身子一连退了几步，方停了下来。

    罗开恐他再图自尽，当下补上一指，点了他胸前要xue，使他动弹不得。

    紫嫣雩见大敌已去，也不想夜长梦多，拖沓下去，更想在朱元璋跟前显露一下身手，莫要给罗开夺去全部风头。当下使开轻功，向剧斗中的人飘去。

    众人只见一团紫影闪动，接着四个侍卫纷纷倒后跌出，宛似给什么东西撞了出来，狼狈万状。随又听得兵刃堕地之声，方看见紫嫣雩定下身子，卓立场中，回眸微微一笑，才向罗开走去。

    而钟常同来的四个伙伴，却呆呆的钉在地上，浑身动弹不得，一看便知给紫嫣雩点了xue道。

    众人看见紫嫣雩不但轻功了得，且轻而易举便将四人制服，不免又是一阵喝釆。

    钟常虽xue道被封，但刚才的情景仍是看得一清二楚，也暗自心惊，心想：“这个罗庄主的武功已是惊世骇俗，不想连这个身为金枝玉叶的

    公主，武功也不下于自己，世上能人之多，实在今人难以想像！”言念及此，不由心如寒灰，万丈雄心顿即烟消雾散。

    原来紫嫣雩这门轻功，乃紫府仙宫的独门秘技，名作“流水行云”，阴阳二老的师父岳都，当日也曾领教过这一招，给她弄得灰头土脸，而眼前这四人，又如何能抵挡。

    朱元璋看见罗开和紫嫣雩的功夫，不由眉开眼笑，捋须大笑起来：“罗庄主和朕这个干女儿的功夫，当真是出神入化，朕今日总算大开眼界了。”

    紫嫣雩笑道：“皇儿这些功夫，只是虫篆之技，那里及得罗庄主的一二。”

    朱元璋推开身前的侍卫，缓步走了出来，朝罗开道：“罗少侠的武功，莫说朕从不曾看过，便是连想也不敢想，这样的身手，相信武林之中也难找到对手了。”

    朱柏唯恐巴结不及，连忙插嘴道：“皇儿也曾向父皇说过罗少侠的本事，今日父皇亲眼看见，也不敢说皇儿夸大了。”朱元璋不住点头，捻须含笑。

    罗开抱拳道：“皇上和王爷太过奖了，其实江湖上武功胜过在下的人，可说是多不胜数，区区又算得上什么！”

    朱允炆见到罗开的功夫，更是心头雀跃，立意不论付出任何代价，也得把他收为己用，当即走上前道：“皇上，罗少侠今日救驾有功，功劳可真不少啊，也该好好奖赏才是。”

    朱元璋点头道：“应该，应该，不但是罗少侠，便是昭琼公主和其他人，也该好好奖励一番。”

    罗开听得殿外不住传来厮杀声，忙道：“皇上言重了，现在叛贼未平，主谋未擒，若要把叛乱平息，须得尽快把罪魁祸首擒住才是。”

    朱元璋道：“罗少侠说得对。吴贞这个叛贼，非要把他碎尸万段不了！”回头向两名侍卫道：“快出去看看，倘若援军未到，你俩得想办法冲出重围，速到神机营派兵增援。”二人令命去了。

    吴倚琳、吴倚翠和铁合儿听见皇帝的说话，吓得脸无人色，赶忙过来跪倒，齐齐磕头道：“臣妾罪该万死，请皇上恕罪。”

    朱元璋道：“吴贞叛乱，朕知道与你们无干，你们且站起来。”

    三人见皇帝不降罪，自然放心不少，只好站起身来。

    紫嫣雩向罗开道：“殿外守军不多，如何能抵挡数千叛军，要是援军迟迟不来，早晚会给他们攻进殿来，倘若给数千人围困在屋内，恐怕也不容易对付。既然这样，咱们呆在这里也不是办法，不如你我各率伙伴杀出去，若能擒得吴贞，便可消弭一场杀伐，免得多伤人命。”

    其实罗开早已想到此点，现听紫嫣雩说了出来，连随点了点头，说道：“昭琼公主说得甚是。”遂向方晴云道：“岳丈你便待在这儿保护皇上，上官柳和笑和尚同我一起杀出去。”

    紫嫣雩向朱元璋道：“父皇，前左卫军数千人虽是由吴贞统率，军中未必个个存有反心，谅吴贞也没这个能耐，能收买数千人。但士兵们都知道，只要军中有人作反，全军皆罪，他们才逼不得已，跟随吴贞作反。倘若要平息叛乱，除了那些祸首外，其余士兵可免其罪，事后不再追究，相信大多数士兵必会倒戈相向，或是弃器投降，不知父皇认为如何？”

    朱元璋听后不禁踌躇起来，罗开在旁看见他犹豫难决，上前帮腔道：“皇上，寻常士兵若非有人领头摆拨，决计不会贸然作反。现在兵临城下，首要是尽快把事件平息，其他已是次要，倘若咱们在外宣扬皇命，赦免他们死罪，必定立竿见影，速收成效，还请皇上三思。”

    其他王亲官员只想尽快脱离危险，叛军是生是死，对他们自不相干，现听得二人的说话，也纷纷上前赞同称是。

    朱元璋本是城府极深的人，要他放弃不追究叛军，本是绝不能的事，但眼下危机未消，加上众人意见一致，只好勉强答应，道：“好吧，既然众卿家都认为这样，朕便赦免他们吧，但吴贞及一干叛贼头领，却万万不能赦免。”

    众人齐声称谢后，罗开和紫嫣雩连忙领着众人出殿去了，而史多巴本想跟随出去厮杀，朱允炆却叫他留下来，与方晴云一起在殿内保护皇上。

    罗开等众人出得仁和宫，已见殿外早已尸横遍地，叛军已把宫殿重重围住，两军仍是乱砍乱劈，相互厮杀。

    众人进宫时因把兵刃留下，手无寸铁，各人只好拾起地上的兵刀，直往叛军冲杀过去。殿外的守军早就伤亡过半，已是越战越少，眼见不用多时，势必全军覆没。便在此时，骤见数人冲进叛军，犹如猛虎入羊群般，挡者披靡，守军远远看见，顿时士气大增。

    罗开一冲入敌阵，钢刀长矛立时自四方八面刺来。他自练得一身武功后，从没遇过这等千军万马的场面。他不想多伤人命，只好使起纪长风所授的刀法，见刀挡刀，见矛斩矛。

    叛军被数人这样一冲，忽然大乱，只听得一人高声喊道：“狗皇帝已给咱们擒住，大家打住阵脚，千万不要乱。”

    罗开循声望去，却见一个浓眉大汉擎力在手，正朝守军身上乱砍。罗开一看那人如此凶悍，相信此人必是吴贞无疑，当下挥刀把身周的叛军逼开，使起“幻影流光”在人丛中左穿右插，瞬眼间便已来到吴贞身旁。

    吴贞正在杀得起劲，加上罗开动作超轶绝尘，他只觉身前人影一晃，胸口腰肢忽觉一麻，已然动弹不得，不由吃了一惊，便在他软倒在地之际，身子已经给人提了起来，一柄明晃晃的钢刀已架在他脖子上。

    罗开一手把他提起，气运丹田，叫道：“吴贞已在我手中，皇上有旨，若放下兵刃投降者，一盖赦免其罪，不加追究，倘有违命者，照惩治乱党例

    ，格杀勿论。”接着把吴贞高高举起。他这一番话以丹田发出，人人听得清清楚楚。

    数千叛军全都望将过来，果见吴贞已给人拿住，一时个个都呆在当场，手上的兵刃不知放下还是不放，一时难以决定。

    罗开见叛军开始摇动，斗志渐失，正是扭转逆境的好时候，再次朗声道：“皇上宽洪大量，现在肯弃器投降的人，保证不会秋后算帐，大家尽可放心。各人还快快放下武器，向皇上请罪。”

    忽听得一人道：“你是何人？咱们却不认识你，谁知你说的话是真是假，教人如何能信，除非皇上亲口说出来。”

    罗开听后一怔，这个确是事实，自己不是宫里的人，甚至连一个小小的侍卫也不如，他们又如何会相信自己的说话。罗开望将过去，见那人官服与一般士兵不同，但他不晓得朝中官衔，只看出此人的官阶必定不低。

    就在罗开正感困窘，不知如何回答之际。南面突然轰然大响，密麻麻的不知多少军兵冲过来，不消片刻，一层一层的，也不知围了多少层，已把四周围得水泄不通。只见个个弯弓搭箭，全部对准场中的叛军。

    罗开知道援军到了，顿时松了一口气，上官柳、笑和尚和紫嫣雩主仆纷纷来到罗开身边，听得笑和尚道：“罗庄主，把这个逆贼交给我看管吧。”罗开点了点头，笑和尚一把执住吴贞的后领，一把钢刀贴在他颈侧，笑道：“你这人的运气真差劲，要作反也不晓得择个好日子！”

    众叛军这时看见此情景，已知大事已去，早就吓得呆了。随见数人从援军里走出，其中二人，正是那两个出外请援军的侍卫。只见一人朗声道：“你们已经给重重包围，还不放下兵器投降？”

    场中顿时一片寂静，忽听得几声兵刃倒地声响，有数十叛军已掷下军刀，接着兵刃倒地声越来越密，呛啷啷之声自四方八面传来。

    罗开终于放下心来，便和紫嫣雩快步走上前去，众叛军不敢阻拦，纷纷让出一条路来。

    两名侍卫看见二人走来，连忙走上前躬身道：“奴才叩见昭琼公主。咱二人救援来迟，请公主恕罪！”接着向罗开抱拳