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    忠实客户。

    “夫人，我这次来，是希望夫人能够在我新设立的工厂投资。”

    洪恩开门见山地将自己的来意道了出来，做生意虽然需要适当的客套来促进达成交易的可能，但是如何让对方清楚无误的了解到自己的需求也是非常重要的。

    “哦？先生设立的工厂？”

    侯爵夫人表示出了兴趣。

    “是的，我打算设立一间工厂，专门来生产丝质衣料；夫人知道，丝质衣料在市场上是相当少见而昂贵的，但是利润也相当惊人；如果我能设立一间工厂来制造丝质衣料，那么获利必定相当可观。”

    洪恩解释着，顿了一顿，注意到了侯爵夫人虽然表示出了兴趣，但是兴趣并不是很浓厚，甚至可以说是礼貌性质地表现一下兴趣而已，所以洪恩决定追加一样让侯爵夫人会动心的因素。

    “……而且，难道夫人不想穿看看丝质衣料的衣服吗？”

    “哪个女人会不想穿丝质衣料的衣服？”

    侯爵夫人笑了起来。“但是，洪恩先生，您知道丝质衣料‘究竟’有多昂贵吗？不是我自夸，我先生在国内也算是数一数二的有钱人了，但是他也不愿意买一件丝质衣料的衣服给我，因为实在是太贵、又太稀少了。”

    “我相信，这就是我为什么想设立工厂的原因。”

    洪恩点头。

    “原来如此，难怪洪恩先生希望我能投资您的工厂。”

    侯爵夫人露出理解的表情，点了点头。“洪恩先生需要大笔的资金来收购原料丝线，是吗？”

    “夫人猜对了一半，我是需要大笔的资金，但是不是用来收购丝线，而是用来‘生产’丝线。”

    洪恩神秘地微笑。

    “自己生产丝线？”

    侯爵夫人露出不解的表情。“那和收购别人做好的丝线有什么差别吗？”

    “有的，因为我的丝线是由机……”

    洪恩说到这边，停了下来，想到了昨天与荷棠丝聊天的时候，荷棠丝一直搞不懂“机械化生产”到底是什么东西的情景；于是洪恩决定换个说法。

    “夫人可还记得，我懂一些粗浅的……魔法？”

    “魔法？”

    侯爵夫人笑了起来。“难道洪恩先生想用魔法来生产丝线？”

    “又有何不可呢？”

    洪恩微笑以对。

    “先生的想法真有趣，我知道的魔法师都希望进入军队之中以便立下战功，获得封爵；先生却是用魔法来制作衣服鞋子的。”

    侯爵夫人咯咯笑着。“好吧，我同意投资先生的工厂；但是不知道先生需要多少钱？”

    “我预计要筹集一万五千金币的数额来兴建工厂，但是……”

    “一万五千枚金币？”

    侯爵夫人皱起了眉头。“这有点贵啊！”

    一万五千枚金币只是“有点贵”而已吗？洪恩想着，真不愧是有钱的贵族。

    “是有点贵，而且，我也得预防万一我的魔法不灵光的时候，工厂会无法顺利运作，所以我想分散风险。”

    洪恩打开手上的资料夹，从里面取出昨天写好的十五份“契约”。

    “这里是十五份股权书，每份代表一千金币的投资额；夫人可以随意认购。”

    “原来你是想用入股的方式来筹集资金啊？没关系，你将十五份股权书都留下来吧，回头我让人将金币送过去就好。”

    侯爵夫人微笑。

    “可是，夫人不是觉得一万五千金币的数额太贵了吗？”

    洪恩不解。

    “我可以找我的朋友们一起来认购啊！你写了十五份股权书，总不会只打算来拜访我，然后看看我会认购几份吧？”

    夫人又笑了。“如果你还要去找我其他的朋友们认购的话，这点小事我可以代劳，反正我们每天都会聚在一起喝个下午茶、或是用个晚餐之类的，这比你一个一个人去拜访要省事省时多了——省你的和我们的时间。”

    “既然夫人愿意帮忙，我就先多谢了。”

    洪恩站起身来，向夫人鞠躬行礼，而侯爵夫人也笑着安然受落洪恩的鞠躬。

    然后，洪恩将十五份股权书放入资料夹之中夹好，双手持着递给夫人旁边的侍女收好。

    “对了，洪恩先生，一万五千枚金币不是小数目，你打算将那些钱收在哪里？”

    看到侍女接过了股权书，侯爵夫人突然开口询问着。

    洪恩一愣，他倒是没有想过这个问题。

    虽然现在的鞋店和服饰店也替洪恩赚到了不少金币，但是那也只是几十几百金币的数量，要藏起来还算简单，再加上侯爵夫人动用关系来关说，现在士巫城治安官将洪恩住家附近列为重点巡逻区，布置了不少的保安人员，所以洪恩家里倒也没再发生过窃案。

    可是，一万五千枚金币就不是个小数量了，即使聚集了一两百个人、甚至一两千个人来抢劫，这么多的金币平均分一分仍然是笔不小的财富，而且是足够让很多人大起胆子、为之艇而走险的财富。

    治安官布置在洪恩家附近的保安力量是否能够抵挡这么多人的抢劫呢？

    在地球上，这么多的钱可以存到银行去；但是在这个异世界可是没有银行可供存款的，除非洪恩自己开一间。

    看到洪恩愣在当场，侯爵夫人就知道洪恩没有想过这个问题。

    “不如这样吧，洪恩先生，为了预防万一，我就先帮你收着这一万五千金币；你需要的时候再来把需要的数额提领出来，可好？”

    “如果夫人愿意帮我这个忙，那就太好了。”

    洪恩再向侯爵夫人鞠了个躬。“就怕麻烦了夫人。”

    有了足够的资金之后，洪恩的工厂总算是开始动工兴建了。

    为了要兴建这间工厂，洪恩几乎是从早到晚都待在工的监督着工程进行的情况，平常会去巡视各部门营运状况的洪恩现在也改成叫各部门的主管带着当天的帐本来工地找他方新设计衣服的发表会也不开了——因为洪恩现在整天都在工地，没有时间去设计新的衣服。

    洪恩会整天都在工的监视施工状况的原因，主要是因为工厂里面有很多的设备都是需要许多人共同协力来打造的，主要是用来烧水产生蒸气的锅炉，用来输送蒸气的铁管，这些都不是一个铁匠能够单独完成的东西，必须要许多人合力，才能顺利打造出来。

    由于这个异世界的经济活动层面还停留在相当“原始”的阶段，也就是说，经济体系是以个人为主体的，和地球上以“公司”等集团为主体的经济体系大不相同，也就是说，这边的人缺乏“合作”来完成一件事情的经验——当然也不是完全缺乏“合作”的经验啦，像是盖房子这种事情还是要用到很多人的，但是好像也就只有盖房子的时候会有一个工头领着一堆工人在盖房子而已。

    这个世界的人们不太习惯大家一起协力做一件事，所以洪恩怕事情做不好，这才亲自坐镇工地负责指挥协调，毕竟这间工厂牵涉到一万五千金币的钜额投资，要是失败了的话，洪恩以前所赚到的钱不但得全部赔进去不说，还要辛苦工作来还债，这可不是一件好玩的事情。

    在洪恩的指挥之下，工厂厂房盖了起来，锅炉也打造好架设了上去，最困难的部份是输送蒸气的铁管，因为这个世界没有焊接技术，因此要将一段又一段的铁管连接起来，就只能靠着将烧熔的铁汁浇在铁管连接处的方式来连结铁管了。

    当铁管全部连结起来并架设完成之后，剩下的工作就简单了：靠着蒸气来推动的织布机和缫丝机虽然占去了厂房的绝大部分面积，但是这些机器只不过是将一般家庭用的织布机和缫丝机放大而已，而且可以用木材来制造，组装起来一点也不困难。

    好不容易在两个多月的施工之后，洪恩的工厂终于正式完工；现在就是要开始试验这间工厂到底是不是能顺利运作了。

    带着既紧张又兴奋的心情，洪恩点燃了用来加热锅炉烧水的煤炭，紧张地看着锅炉底部在大量煤炭的燃烧之下逐渐变红；洪恩这两个月的心血和一万五千枚金币的投资是不是白费，就全看这个异世界的第一座蒸气锅炉是否能够顺利运作了。

    不知道等了多久，在铁管末端、洪恩设计的一个简单压力阀开始因为蒸气压力增大、过量的蒸气溢出而开始啪答啪答作响起来，而同时负责运转织布机和缫丝机的轮轴和传动杆也开始受到蒸气的推动、开始运转了起来，推动着织布机和缫丝机开始运作。

    欢呼声和惊叹声在洪恩的四周爆发开来，虽然工人和铁匠们一直无法理解洪恩要弄个烧水的大锅炉和一堆铁管子是要干什么，但是看到自己花了两个月打造出来的东西能够使用，毕竟大家都会感到高兴，也有着相当的成就感；而惊叹声则是看到了工厂之中一台又一台的织布机和缫丝机竟然能够在“没有人cao作的情形下自己动起来”，大家都不知道洪恩究竟是施展了什么“魔法”，能够让这些机器自己运作，但是，肯定是没有人见过的神奇魔法，而自己正是这种魔法的第一个见证人。

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    第五章 祸福相倚

    虽然侯爵夫人艾琳自调看过不少珍珠宝贝，侯爵也是国内数一数二的富豪，什么样的珍宝都已经见识过了，但是当侯爵夫人看到洪恩从盒子里小心翼翼取出来的那件真丝洋装时，侯爵夫人竟然惊讶地从坐着的椅子中站起来了！

    虽然说投资了洪恩的工厂，但是侯爵夫人根本就没有把这件事情放在心上，每天还是照样悠闲地过日子、悠闲地和那些贵妇人们交际应酬；要不是因为洪恩最近都在忙着监督施工、没有时间去设计新的衣服并举办发表会出售、让侯爵夫人觉得买不到漂亮的新衣服会感觉不太对劲，侯爵夫人还不会想到洪恩盖工厂这件事情上面去。

    每次想到洪恩的时候，侯爵夫人就会要身边的人去探听一下关于洪恩的消息，而每次得到的回答都是“洪恩先生正在工厂的工地监工”，几次以后侯爵夫人也就懒得再问了，只是奇怪洪恩为什么盖个工厂要盖那么久而已。

    快要三个月的日子过去了，这天侯爵夫人照常邀了她那些贵妇朋友来家中饮下午茶，却得到大门卫兵通报洪恩来访。

    有些好奇洪恩怎么在这么久之后突然想到要来拜访自己，侯爵夫人就让大门卫兵带着洪恩进来。

    而当看到洪恩竟然带着那六个“小老婆”一起来，而且每个人手上都捧着几个用来装衣服的盒子，就像是平常开完服装发表会之后、那些女孩将贵妇人们点购的衣服装在盒子里捧出来一样。

    难道洪恩这次是来送衣服的吗？侯爵夫人更感到好奇了。

    不只侯爵夫人感到好奇，那些贵妇人们也是同样地好奇，特别是其中还有些人也透过侯爵夫人的牵线而购买了洪恩的工厂股份，至于那些没有购买股份的贵妇人们这段日子里也常常听到其他贵妇人们谈起洪恩盖工厂的事情，当然也会好奇。

    “洪恩先生，请坐。”

    侯爵夫人看着洪恩身后那些女孩子手上的盒子。“请问今天先生来，有什么事情吗？”

    “各位夫人好。”

    洪恩向一众贵妇人行礼，但是没有立刻就坐。“我今天是带了工厂生产出来的新衣服来给各位过目的。”

    “哦？

    新衣服？”

    看着洪恩从女孩子手上接过一个盒子，一众贵妇人都知道洪恩的工厂是生产丝质衣料的工厂，那么盒子里装的必定是丝质衣料了；因此每个人都好奇地伸长了脖子，想看看洪恩的工厂所生产出来的衣料是什么样子的。

    几乎就在洪恩褐开盒子的同时，鲜艳耀眼的光泽就从盒子之中透了出来；而当洪恩小心翼翼地捻着那件衣服、从盒子里提出来的时候，亮眼的光泽随着衣服的飘动而闪烁着，就像是碧蓝的湖面反射着夕阳一般闪烁着晶晶光亮，一众贵妇人们全都屏住了气息。

    “哦！”

    虽然这些贵妇人们还没有摸到那件衣服，但是从衣服能够反射光芒的特征来看，这件衣服百分之百是丝质衣料制成的。

    而更让人惊讶的是，洪恩手上所拿的这件衣服所反射的光芒相当柔顺、连续而自然，比起其他丝质衣料因为织布用的原料丝很难找到粗细完全相同的丝线、而导致织出来的布料所反射的光芒有些破碎不连续，洪恩的丝质衣料显然又高上不只一个档次，光是要找到那么多粗细完全一致的丝线就不知道是多艰难的工程了。

    没有想到洪恩竟然能够拿出这么高级的衣料，一众贵妇人们全都看得呆了。

    等到回过神来的时候，侯爵夫人这才发现自己无意之间竟然已经站了起来，这让侯爵夫人因为感觉到失了仪态而有些不好意思；不过侯爵夫人还算是好的，其他的贵妇人和一旁的侍女仍旧处于发呆状态之下，有的人甚至连口水都流出来了还不知道。

    “嗯，确实是相当好的衣料。”

    侯爵夫人尽量装出不动声色地坐回原位。“恭喜你，洪恩先生，能够织出如此高级的丝布。”

    “多谢夫人赞美。”

    洪恩微笑。“既然夫人觉得这件衣服还算不错，那么这件衣服就送给夫人。”

    洪恩的话再次吓得侯爵夫人从椅子里站了起来。

    “送……送给我？洪恩先生，你知道你在说些什么吗？”

    由于过度的惊吓，侯爵夫人已经顾不到仪态了，连说话都有些结巴。“你……你手上这丝质衣服，最少值个两万