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位置好的地方停下，摆上供桌，由孝子们焚香祷告后，将所有纸扎的牛马（男扎马，女扎牛）、轿子、童子、连同供品一起烧掉，代表大家一起来送逝者这最后一程，安抚其魂灵早日归西的意思。当然现在也没人敢烧纸人、纸马这些东西，也就是带上点供品，上柱香念叨念叨，等天黑以后，再在灵前偷偷烧点纸。苏慧兰不是很明白这些规矩，都是听奶奶一点一点给她解释。“老爷子这日子赶得巧，要是在家停三天的话，就赶上初八了，都说‘七不出、八不埋’，初九、初十这两天日子又不好，所以你丁二叔爷和你李奶奶最后一商量，就定明天早上出了，反正老爷子寿材啥的都是现成的，咱这嘎达埋人又都在后山那一个坡上，也就再没啥准备的了！”苏奶奶有些感慨：“俺看啊，这是老爷子心疼儿女，不忍心一直在家拖累他们，是想早点入土，让你丁二叔爷和李奶奶也安心啊！”逝者在家多停一天，各项花费也就多一天，加上要耗动左邻右舍都来帮忙，虽说这都是互相的，可难保不会多添别的麻烦，为此欠下更多人情，所以苏奶奶才会这样说。可能老人家一谈到这个问题总是有些敏感的，苏慧兰不像让奶奶多想，便放下饭碗，拉着老太太去东边柴火棚子看小狐狸！瞧见那木笼子里盖着小被子、只露出尖耳朵和尖嘴巴的小家伙时，苏奶奶当真吓了一跳！等听孙女说了这小东西的来历后，苏奶奶也觉得受伤的小狐狸挺可怜的。不过老太太也担心孙女会被咬伤，便又免不了多说了两句，让苏慧兰下次别这么冒失，万一真撞见啥别的猛兽的话，受伤的反而可能更危险！苏慧兰忙跟奶奶保证以后一定会注意。看完了小狐狸，祖孙俩就出门又去了丁二叔爷家。这时的丁家院子里已经站了不少人，除了孩子和年岁太大走不了远路的老人，村里的人基本都来了。等了约莫半个小时，一直阴沉沉的天空开始飘起了雪花。“送行”正式开始，孝家长子打头，一路往西，手里拿着一把扫帚，边走边扫，意思是替逝者灵魂扫去前方障碍。孝家子孙后是四个身强力壮的小伙子，负责抬供桌，苏慧兰眼尖的看见前面左右两边负责抬桌的是罗天成和苏大奎。再后面就是村里来送老爷子的乡亲们，苏慧兰挨着奶奶，旁边站着大伯一家。大概是担心苏慧兰没经历过这种场面，二哥苏卫阳一直站在她另一边，大伯和大伯娘则紧跟在她身后，正好将她团团围在了中间。队伍一直走到了村子西边两里开外的一片河滩地，齐五爷才让大伙儿停下，然后摆供桌，孝子们点香扣头，因为不能烧扎纸，齐五爷就冲着西边大声喊了几句。河滩地空旷，风声很大，苏慧兰站在人群里，离得位置有些远，听得不是很清，只大约明白那话是让逝去的丁老太爷多担待，情况如此，也别为难子孙。回去的路上，去时飘散了一道儿的雪花竟慢慢停了。大伙儿按照规矩先绕着村子走了一圈才进村，据说这样是为了不让逝者的灵魂跟着一起回来。当人们陆续踏入村口的时候，阴沉了一整天的天空居然在东边亮起了一角，阳光穿透浓密的乌云，洒在被群山环绕、白雪覆盖的小村子上，有种惊心动魄的美丽。苏慧兰眺望着那一抹儿遥远的金红色，长长的出了口气。就在祖孙俩快到家的时候，后边人群里突然起了一阵喧哗。不过这喧哗起的快、消的也快，苏慧兰和苏奶奶都没放在心上，直到第二天上午丁老太爷出殡后，丁家正式摆桌答谢乡邻，听同桌的大奶奶提起，才知道怎么回事。原来是昨天“送行”回来，大伙儿都准备各自回家，结果吴大宝他妈还想跟着去丁家蹭一顿饭，叫村里一个性子厉害的婶子给当众损了一顿！说人家去吃饭的要么是落忙的，要么是随了重礼的，问她有啥？别说干活的时候没见着人，就光说随礼，村里哪家不是最低二毛钱，到他们家扣扣搜搜就拿了五分，当初他们家吴老爷子办事的时候可没见谁拿过这个数，这么大的票也不怕把手脖子坠折了！总之就是一通损，损的前边跟一帮子老爷儿们一块走的吴二楞都呆不住，过去骂骂咧咧把人拽回家了，听说回去就是胖揍一顿，让她今天都不准出屋，那动静大的外边过道儿的人都听见了。苏慧兰和苏奶奶也是听得无语，这人也实在太爱占小便宜了。一个苏慧兰叫“五奶奶”的老太太，听完就四下张望了一圈道：“怨不得了，俺就说今天咱这边席上咋这么消停，原来是她没来，可算不用听她叨咕那些乱七八糟的事了，这可好！”大奶奶闻言把烟袋锅儿往桌上一磕，眼皮也没抬：“你可别高兴太早，这人除非叫人拿炮筒子堵住门口，要不别的啥招也不管用！等着吧，这还没开席呢！”果然，这边正式开席上第一道菜的时候，吴大宝他妈就顶着一个大黑眼圈、手里拉着不情不愿的吴大宝，后面缀着一串三个闺女，闹闹哄哄的来了。这人在村里人缘不好，大伙儿都不大待见，也没人跟她主动打招呼，她也不管，拉着儿子寻了个空子就挤上了苏慧兰对面那张桌，从袖头里摸出两双筷子，给儿子一双、自己一双，照着菜碗就夹了一大筷子菜往嘴里塞！她自己吃着，还不忘招呼儿子：“宝啊，赶紧吃，这里头可有rou呢！快点，一会儿就没了！”她们娘儿俩的位置正好跟苏慧兰正对着，吴大宝一抬头就看见了苏慧兰，瞅瞅在桌子上横划拉的他妈，再看看同桌其他大人们眼里的厌烦，已经渐渐有了羞耻心的吴大宝立时就待不住了！“俺才不吃！”这小子通红着脸吼了这么一句，就撒腿跑出去了！“哎，宝啊，你嘎哈去？这饭还没吃呢！”吴大宝他妈想追，可又有些舍不得这桌席面，犹豫了一瞬，一回头看见后面三个木头桩子似的丫头，立马来了劲儿，张嘴就骂：“一个个死面揍得，眼睛都长尿桶里了？没看见你们弟走了，还不赶紧去追！”吴家三个女儿闻言立刻都像松了口气一样，赶忙低着头一个跟一个的出去了。吴大宝他妈见状更是来气，叉着腰骂道：“一个个就欠骂，让去找人，去一个得了，还他妈X都去了！带你们来嘎哈的？一帮缺心眼儿的玩意儿！”这时，苏慧兰旁边的大奶奶忽然“砰”的一声重重拍了下桌子，对着吴大宝他妈就是一声厉喝：“这是啥地方，让你在这嘎达满嘴喷粪！不想待就滚出去！你公