第三十章 金陵才俊（芷绛）

    芷绛昨夜累着了，正午时分才幽幽转醒，看着秋老虎日头已然穿过纱帘，照的她晃眼，她赶忙唤外间丫头，“怎得不喊我，今日需陪外祖母午膳的。”说着就要下地着榻上绣鞋。

    红墨快步从外间进来回话，“姐儿再歇会子，晨起老太太房里派人来传信儿，说午时另有安排，让姑娘歇着，暂不用去了。那传信儿嬷嬷说老祖宗因昨个热闹太过，身子疲累，且先暂免了各个姑娘媳妇近日的请安，清净些养着，有召再拜见。”

    芷绛思忖外祖母昨日情状，疑惑不该，但因不必去那恼人尴尬的宴席与相看，她便也丢开不再想。只庆幸能缓口气。

    只她不知，老太太临时推了她陪午膳，正是因着昨夜那蜜蜡封的信，里头林海细说热症种种，可是让老太君的天平不觉左右摇摆，自家嫡孙且按下不再提了，若是重觅人选，一时还未理出头绪。昨夜里瞧了信，胸中盘算好大一会子，早起便差人去请裴怀信。

    裴怀信这厢左闪右躲，才刚到自己第一进厢房便迎上等在门口的流云，气没喘匀听他报“史老太君遣人邀主子午膳。”

    裴怀信有些意外，现下他身份着实有点尴尬。跟着芷绛一同过来的人，除他之外，不是家生奴仆便是雇佣下人，外雇的各色人等他早结清财物遣散，至于身契在林家的家生奴才，昨个晚饭时分，有管家奉命过来领走了，说是要重新在齐府安排差事。

    他既不是下人，那齐府内眷管事自然不能安排他去处，作为林海友人兼芷绛夫子，有些身份却白身没官阶，裴怀信想着芷绛大舅舅定远侯和二舅舅齐尚书应不会过问安顿他后续这等小事，他如今还有些事需名正言顺在金陵呆一阵子，更况且芷绛在这里，本来准备主动去拜谒走动芷绛做文官的表哥元烨，或许谋个门客做遮掩。没成想这史太君先邀了他，倒也便易。

    到了时辰，他随引路嬷嬷大方赴约入老太太正厅，拜见了这绛儿的外祖母，赐坐后等佣人布菜边用边回答老太太闲话。

    史太君见这夫子面如冠玉，身量欣长，虽是读书人装扮，却不是文弱书生样儿，自有一番挺拔矜贵之气，不仅天生皮囊生的古雕刻画，颜如冠玉，闲聊几句更觉后生品貌非凡，便是白身，若能辅佐自家儿孙，捐个官给他也未尝不可。

    可惜听说是个孤子如今也未成过婚，年龄是大些，不知是否有何隐疾，或特殊癖好，若无甚大问题，捡个家族庶女笼络住想来很是不错。

    思及此老太太心中自嘲，自己个儿亲外孙女婚事还未定，且不cao心这夫子，复忆起林海信中提及这夫子已长居林府十余年，想来可多多问些绛儿情况。

    裴怀信谨慎回答老太君关于芷绛的问题，既想答之有物，勿让老人家止不住一个劲儿追问，又不能显出过分了解亲密。心内发虚又要面上不显，一桌子菜吃得味同嚼蜡。

    问了一阵子，这外祖母又盘起金陵家族哪些，又提的未婚青年才俊，裴怀信哑然，这老太君竟真把他当芷绛父兄一般与他详聊选婿事宜。

    王家，薛家还有侯爷原配段家，老太君娘家史家，甚至是元婉婆家漼家，还真就让她理出个人选单子来。

    不过她并不是刻意为此次准备，这金陵齐段漼史四大家族兼近年新贵薛家王家，六家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。每一辈有几个孩子，老太太了然于胸，都互吃过宴席递了帖的，世交亲友联络紧密，逢年过节具走动拜会。

    裴怀信听着老太君絮叨各个子弟品性，官阶，样貌如何，脑中嗡嗡作响，胸中酸涩，只沉住气不做声，最终忍耐不住停了老太太话头“史老太君莫怪，这些青年才俊听之个个雏凤清声，玉洁松贞，小生难以挑拣，老太君恕罪。”

    史太君笑说“老婆子让夫子为难了，哈哈，你只说绛儿平日喜好如何？”

    裴怀信思忖着答话，不提她平日闲趣，只提琴棋书画每样进益如何，都读学过哪些，边讲边察言观色，见老太君表情和缓且微微有得意骄傲之色，便复提骑马舞剑，天文数算涉猎几何。

    史老太君只默默不语，这一车轱辘夸赞话在她听来倒真觉不觉芷绛多么优秀，这先生王婆卖瓜，自卖自夸，左右是说自己多尽心授课教学而已。女孩儿家学怎样最终都只是修身养性管人管家已，多技傍身总是好的，可这并不是她想听的，不过转念一想，这先生终究是外男，听说芷绛成年后都是隔帘授课，想来确实是知晓有限。

    她倒是体谅这年轻人为自家脸上贴金，近而立之年还是白身，心内该是焦急，此时奋力以学生的优异，含沙射影，推举自己的人品才学。毛遂自荐不寒碜。

    想到这儿史太君也不再过问芷绛如何，话锋一转提道，“夫子将我绛儿平安送到金陵，侯府真当好好犒赏一番，不知夫子接下来是何打算？我那女婿有说还招你回汴京？”

    裴怀信真愁如何开口不显突兀，正巧便已被猜中心思，顺坡下驴，“史老太君，实不相瞒，小可年少失亲，伤痛自苦，自知难当大任，遂飘零数年只做教书育人，修身养性。如今女学生已成人，小可不愿再荒度时光，且金陵风貌甚美，江南佳丽地，钟灵毓秀，谁人不愿长居于此。”

    话到这份儿上，史太君也喜笑颜开，招了春蝉安顿，让她遣人给元烨捎信，及早安排裴怀信去处。转头客套，“官场的事，老身不懂，只我这孙儿不知有无门路，你知道我新朝规矩，但无论如何，也会给夫子一立足之位，望夫子莫要嫌弃。”

    裴怀信本就不是意在做官，只看有无机会能更打入南方世家大族，自是连连道谢，谦卑不已。一顿午膳主宾尽欢。可裴怀信并未向芷绛提及这次令他心酸尴尬，卑躬屈膝求官的午膳。