第二一章 國子監

    “什麼？！”

    紫宸殿裏，李冕差點沒被沈朝顏的話嚇得背過氣去。他看著面前若無其事玩著九連環的沈朝顏，一口氣梗在了喉頭。

    “不是，”李冕為難，“朕剛在朝會上才發了頓火，要金吾衛和京兆尹徹查此人，抓捕歸案，你這就來告訴朕說……那個人就是你？”

    “昂～”沈朝顏扯下手裏的鐵環，心不在焉地應了一句。

    “……”李冕真是要被她這副無所謂的態度給氣死了。

    可他又有什麼辦法？總不能真的讓金吾衛查到沈朝顏身上去。

    穩定好情緒，李冕心平氣和地坐下來，看著身側的沈朝顏問：“所以昨晚，阿姐是去案牘局找線索了？”

    “嗯，”沈朝顏點頭，放下了手裏的九連環。

    “那阿姐可有什麼發現？”李冕問。

    不說還好，一說沈朝顏就來氣。折騰半天找來的卷文給了謝景熙不說，還讓她發現謝景熙居然是個見異思遷、朝三暮四的登徒子……

    她頗為不悅地擺擺手，語氣沉沉地答了句，“被謝景熙拿走了。”

    李冕了然，繼續追問到，“所以阿姐為什麼會去案牘局找卷文，是發現了什麼麼？”

    說到這裏，沈朝顏倒是被提了個醒。她突然來了精神，轉頭問李冕到，“陛下還記得昭化元年，陛下剛繼位之時的那場瘟疫麼？”

    “啊？”李冕愣了愣，不解道：“怎麼陳尚書的案子還和那場疫病有關？”

    沈朝顏沒有否認，只是問他到，“陛下可曾察覺那場疫病有何怪異之處？”

    李冕想了想，道：“若是朕沒記錯的話，那場瘟疫爆發的時候朕登基不過三月。當時有謠言說新帝不詳，天欲亡周，還是沈僕射親自去豐州馳援的呢。”

    聽李冕這麼一說，沈朝顏倒是全都想起來了。

    六年前，位於豐州北境的石堡縣確實爆發過一次瘟疫。

    此病極具傳染性，家中只要有一人得病，全家便無一能倖免。初時患者只是咳嗽流涕，與普通風寒別無二致，故而一開始很多人並不上心。但一兩日後，病症便会轉為高熱不退，很多人就此一病不起，死亡率極高。

    疫情來勢洶洶，不到半月的時間，鄰近幾縣便都開始出現相同症狀。等到急報傳達灃京，豐州幾縣的疫情已呈不可控制之勢。

    有心之人趁機開始在京中散佈謠言，說瘟疫乃大凶之兆，預示新帝亡國。

    謠言和疫情愈演愈烈，州縣人人自危。各州開始頒佈封城條例，就連一向繁榮的灃京都不例外。

    沈朝顏還記得，那段時間的朱雀大街整日關門閉戶，靜如鬼城。而也是在這時，身為尚書右僕射的沈傅開始以雷霆手段接管朝中事物，第一件事，就是往豐州馳援。

    可是令所有人都沒有想到的是，這樣嚴重而浩蕩的疫情，只過了短短兩月便被完全控制，甚至連沈傅的車架都還沒趕到豐州。

    危機解除，謠言破滅，沈傅因著政務繁忙，在豐州稍作停留便回了灃京。李冕因此在民間贏得了第一波聲望，臨政後的第一件事，就是將本只是司兵的魏梁，破格提拔為豐州刺史。

    這麼看起來，這個故事也算是全須全尾，圓滿落幕。

    也不知跟豐州刺史魏涼之死有什麼關係……

    “阿姐？”李冕見沈朝顏想得投入，忍不住追問到，“阿姐想到什麼了？”

    沈朝顏沒搭理他，而是兀自問李冕到，“關於瘟疫的事情，謝景熙可有跟陛下說什麼？”

    李冕搖搖頭。

    沈朝顏冷笑，心道這人果然是不能全信的。

    門外傳來大黃門福公公的聲音，告知李冕一刻鐘後的議政。

    趁著李冕整裝，沈朝顏行到側殿的監窗處往外瞄了一眼。三省六部和幾個重要衙門的一把手，都已經候在外面了。

    “可是……”   沈朝顏眉頭一蹙，側頭問身後的福公公，“大理寺來的為什麼是唐少卿？”

    “哦！回郡主的話，”福公公道：“國子監律學所最近要重新編撰典籍，張祭酒向陛下請了旨，說是需要謝寺卿相助。”

    “國子監……”沈朝顏嘴裏咂吧著這句話，心中倏然一凜。

    既然這人慣常藏著掖著，那她就更要加把勁才行。如此……

    她轉身抓住福公公，瞪著那雙波光瀲灩的水杏眼確認了一遍，“國子監？”

    “對、對，”福公公被這麼猛地一帶，陀螺似的轉了個圈，扶著頭上的袱頭暈沉道：“是國子監，弘文館。”

    行吧。

    得到肯定的答案，沈朝顏不做多想，拜別李冕就要走。

    “阿姐去哪里？”李冕問。

    沈朝顏回頭，眉眼一挑得意道：“國子監，弘文館。”

    *

    國子監，弘文館。

    時值夏末，庭院裏的芙蕖花開正好，馥鬱清甜的香氣被午後的陽光一曬，多了幾分暖意，讓人舒暢。祭酒所在的內院裏，槐樹的影子落在青石路上，風一吹，就在陽光中晃蕩。

    謝景熙謝別帶路的監生，抬頭看見不遠處，一個老者背身坐於樹下。

    老者聽見腳步靠近，執棋的手微頓，喚了句，“顧淮？”

    他笑著轉過身。白綾覆眼，龐眉白髮，雪白的衣袂翻飛，染了半身的秋陽。

    謝景熙行過去，微揚著嘴角，對他揖到，“學生見過老師。”

    張齡點了點頭，笑著揮手，延請他坐下。

    八年前謝景熙剛入京的時候，在國子監做了名不大起眼的門生。而彼時，張齡已是國子監司業，大周有名的圍棋國手。機緣巧合之下，兩人因一盤棋而結緣，之後便成了亦師亦友的忘年之交。

    兩人雖並非直接師生關係，但謝景熙在張齡面前，還是會以学生自居。

    陽光疏疏，在棋盤上落下一片斑駁。

    謝景熙看著眼前未完的棋局，笑著問張齡到，“老師這是在跟自己對弈麼？”

    張齡笑了兩聲，沒有否認，側身要去添茶的時候，被謝景熙搶去了手裏的茶壺。

    “老師眼睛不便，這種添茶遞水的事，還是應當交給別人去做，當心燙著。”

    “我眼睛看不見，也不是一日兩日了。這些小事向來都是自己料理，叫別人總不習慣。”張齡嘴上這麼說，手上卻坦然接過他遞來的茶盞，笑著吹開了氤氳的霧氣。

    “怎麼？顧淮最近很忙？”

    張齡語氣嗔怪，嘴角卻上揚，半是賣慘地道：“若老夫不向聖上請旨，安排你編撰典籍，也不知是不是要三年五載都見不到你了。”

    謝景熙悚然，忙解釋到，“近來公務繁忙，確實是忘了看望老師，還請老師莫怪……”

    張齡呵呵笑了兩聲，摸到面前的茶壺，向謝景熙推了過去。

    “是陳尚書的案子？”他問。

    謝景熙“嗯”了一聲，眼前浮現的卻是昨夜夢裏那張縈繞不散的臉。

    “看來棘手的還不是案子。”張齡看破不說破，似是而非地探到，“難道是因為昭平郡主？”

    謝景熙自知失態，可究竟面對的是師長，他不好再搪塞說謊，便也只能低頭飲茶，不置可否。

    張齡還有什麼看不明白，笑著問到，“顧淮與郡主不是琴瑟和鳴花開並蒂，怎還會因此生出煩惱？”

    “什麼？”謝景熙惘然，好在仔細一想便也明白過來，當下只解釋到，“並非外界所傳那樣。”

    “哦？”張齡挑眉，“難道顧淮還有別的打算不成？”

    謝景熙不好再說什麼，只沉默飲茶。

    好在張齡並不介意，隨意叮囑到，“若是顧淮有別的打算，還是早些與郡主說明。如今沈僕射喪期已過，郡主的婚事總這麼拖著，也不是辦法。”

    “嗯，”謝景熙點頭，“學生知道了。”

    張齡淡然一笑，不再糾纏，只擱下手中茶盞，伸手往前方棋盤上一延，道：“若是為師沒有記錯，當年顧淮與老夫相識，正是憑著這局’當湖十局’。”

    謝景熙的目光落到前面棋盤，有些羞愧地道：“當時年少，自覺棋藝無雙，卻不知人外有人、天外有天的道理，慘敗也是應該的。”

    對面的人搖頭，臉上掛著些得逞的孩子氣。那雙眼眸雖然覆著白綾，望過來的時候，卻總讓人覺得目光灼灼，如有實質。他隨手執起一枚白子道：“不知這些年，顧淮的棋藝是否有所精進，可願與老夫再戰？”

    謝景熙隨即莞爾，攤掌示意張齡，“請。”

    *

    國子監門外，沈朝顏下了馬車。

    原本她思忖了一路，要找個什麼藉口才好。但後來想想，她沈朝顏做事向來都是想就可以，何時需要什麼藉口了？

    於是也不糾結，直接跟門房亮了身份，說要去弘文館。

    然等她剛跟著個監生進了正門，便見著三兩學子或是交頭接耳、或是面露驚訝，而後都喜形於色地往同一個方向跑去。她一臉不解地望向身旁的監生，卻見他正好逮著個神情激越的學子。

    “大家這是……在幹嘛呢？”

    沈朝顏此番專程著了男裝，乍一看只是個眉清目秀的小郎君。故而那名學子也沒甚見怪，掃了兩人一眼道：“他們說，張祭酒正在弘文館與人對弈，聽說似乎是快輸了。”

    “什麼？！”問話的監生瞪大了眼，一副不可置信的模樣，只問：“真的？”

    “我怎麼知道？”那名學子表情嗔怪，“我這不是正要去看嗎？”

    言訖袖子一甩，頭也不回地跑了。

    沈朝顏聽得一頭霧水，湊了個頭過去問：“張祭酒……下棋很厲害麼？”

    那監生有些不可置信地看向沈朝顏，不好說什麼，半晌才恭敬解釋到，“張祭酒是我大周國手，入國子監十多年來從無敵手。之前高句麗和東瀛兩大國手來邀戰，張祭酒同時對戰兩人，只用了三日便將兩人殺得片甲不留、心服口服。”

    他說完頓了頓，又想起什麼似的，對沈朝顏道：“郡主您不是就要去弘文館嗎？要不……一起去看看？”