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“好，皇爷有考量。”李砚不愿多谈，转了话头，道：“皇姊遣了人来，要你过几日也上一趟三清山。”出了元宵，再过十日就是李砚母亲的忌日。那时吴端从长安连传两条消息来，第一条消息是有关河东总兵与李砚通信的那件事，第二件事就是皇后娘娘的死讯。当时情况紧急，他们忙着应付长安来的钦差，又不敢教旁的人知道他们与长安还有联系。强压着心思过了好几个月，宫中才姗姗传来消息。李砚连上了三道折子回去，言辞恳切，要回长安为母亲举丧。又过了几个月，三道折子原封不动地发回来了。回不了长安，几个月来紧紧绷着的弦儿也断了，最后两个人只能哀哀戚戚地在山林里烧纸。养居殿内，陈恨拿起外衫，抖了抖，再给李砚披上：“从前娘娘待奴好，公主既要奴去，奴也是应当去的。”李砚道：“朕也去看看你娘亲。”陈恨的娘亲林姨娘亦是葬在三清山上。想起林姨娘，陈恨笑着叹了口气：“劳皇爷还记挂着她。”“她亦是个很好的娘亲。”陈恨点头应道：“是。”李砚见过林姨娘。陈恨的伴读一周年任务是君臣同游。三月修契，是林姨娘带着两个孩子去的。陈恨没敢告诉她李砚到底是谁，林姨娘便只以为他是与陈恨一同在宫中侍读的世家公子。后来总托陈恨带点心给他，得了闲时，还做了两件衣裳给他。只可惜皇八子的衣裳自有宫中尚衣局置办，那两件衣裳，他也只在宫外穿过两回。李砚见他出神，捋了一把他的头发，道：“想她了？”“还真有点儿想了。”陈恨转身，将李砚换下来的衣裳抱出去，随口感慨道，“我娘要是还在，我还算是个孩子呢。”陈恨抱着衣裳出去时，恍然一瞥，便看见宫墙那边有一个绯色官袍的人缓缓走来。他也不放在心上，大抵是来养居殿找李砚商量事情的。见着他这个从前的忠义侯，未免难堪，还是出去躲躲的好。陈恨再看了那人一眼。他对朝上官员大多知道些，这人芝兰玉树，倒像是年轻的世家子弟。待那人再走近些，陈恨心中咯噔一声，这不正是上的奏章被李砚丢到地上的那位徐大人么？他这时候来找李砚，不正是往长剑上撞么？陈恨将手上衣裳往角落里一放，径自跑下台阶去，在宫墙那边就拦住了他。“徐大人。”世家子弟从来生得一副好模样，眉如墨画，眸如点漆。徐醒又不似同辈份的世家子弟，他更沉稳。披着鹤氅，双手平举，一弯腰一拱手，那模样，活像是古画里的人朝他打揖。只是不能管陈恨叫侯爷，也不能管他叫离亭。徐醒凝眸，只盯着陈恨的衣角看：“陈公子。”陈恨跳脱，见他如此规矩做派，也不得不退了半步，正正经经地给他作揖，问道：“徐大人来找皇爷？”“是，你……”“徐大人有什么事儿还是过几日再来吧。”陈恨指了指养居殿的方向，“皇爷不知道为什么，正生气呢。”徐醒且抿唇不语，陈恨想了想，又朝他做了一个深揖：“徐大人上疏为奴求情的事儿，奴已经知道了，奴心领了。”徐醒却冷声道：“我早说了，你不该当这个忠义侯。”陈恨听他语气，心想，得，又该吵起来了。上回他与徐醒就是因为这件事情吵起来的。徐醒似乎是不大看得惯他，也不大喜欢他当忠义侯。陈恨道：“奴的性命暂且无虞，劳徐大人挂心。”“无虞便好。”在风里站得久了，徐醒低头轻咳两声，“算我多此一举。”“徐大人上疏，右相大人不知道吧？”“我递的折子，与父亲无关。”“你既无虞，又不让我去见皇爷，我便不去了。”徐醒自袖中掏出一叠厚厚的信递给他，“苏大人寄到了忠义侯府，我带来给你。”厚厚一叠，全是苏衡的诗。苏衡临走前托陈恨把他的诗制成集子，再交给徐醒，谁知道这东西直接就到了徐醒手上。一时之间，陈恨也没想见徐醒怎么会去忠义侯府，又怎么会帮他收信。只怕徐醒看了里边的诗，把苏衡的事儿给拆穿了。陈恨再将那叠信看了看，没有拆过的痕迹，才稍放下心来。可是一抬眼，徐醒已经转身离去了。到底还是要谢谢他，陈恨把信往怀里一收，快步追了上去。见他面色不大好，只以袖掩口，不住地咳嗽，问了句：“徐大人怕冷的毛病还没好？”徐醒不答，只是偏过头去再咳了两声，最后不愿意他听见，强自忍着。陈恨又道：“手炉给我，我给您添两块碳？”徐醒仍是不语，径自往前走去。“你这个人怎么这么别扭？”陈恨直接拉着他的衣袖，直接将手伸进去，摸出他的手炉，再扯着他的衣袖，把他带到了角落里，“这儿没风，大人在这儿等着。”陈恨转身，不消一会儿就跑回来了，将暖和得发烫的手炉塞还给他。“多谢。”徐醒掩着嘴，咳得双颊都泛出不大寻常的红颜色来。临走前，他虚弱地说：“总有一日，你要为皇爷送了命。”陈恨没听清：“什么？”徐醒将手炉收进袖中，朝他摇头道：“没什么。”到底是敌是友？陈恨踢着宽大的衣摆走回去，仔细想想，从前还是李檀当皇帝时，每回陈温来替他解围，总是有一个徐醒在边上站着。徐醒的身子从前也没这么弱，他是大病了一场才变得这样的。而他大病一场的时候，正是……才踏进养居殿的门槛，端坐在案前批奏折的李砚就放下了笔，也不说话，只是看着他。陈恨被他一吓，什么事情也想不起来了，怯怯道：“皇爷？”李砚定睛，看见他塞在怀里的一叠信，冷声问道：“那又是谁的？”“苏……苏元均。”李砚扶额，沉沉地叹了口气。第35章三清（3）元月二十四那日正是很好的天气,日出雪融。三清山脚下，待李砚与陈恨在石阶上走出百来步的距离,匪鉴才摆了摆手，领着侍卫跟在后边。“皇爷。”陈恨转头，拂去落在李砚肩上的碎雪，“你仔细听,有鸟鸣声。”李砚侧耳,静静听了半晌,也没听见陈恨说的鸟鸣声。刚想与他说话，却发现陈恨落到后边去了——他被埋在雪里的红色果子勾住了目光，正弯腰看得出神。李砚站在阶上等了他一会儿,他也不动。