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    天不同。”

“同样的话送给你。”

我们握了握手，然后又用力地甩开彼此。他走到远处，忽然回过头，仿佛想要说什么。

“你和兰朵……”他有些犹豫地说，“……我常听到她提起你。”

我在眩晕中莫名飞快地领会了他的意思，挥手道：“朋友、朋友、朋友。很好的朋友，但不是另类的朋友——尽管兰朵那么说，难道你们两个的小故事还没在全校传开吗？”

他在原地停留了片刻，点了点头，什么也没解释，就回身飞奔而去了。

我想起，整场决斗里，他都没有放出他的刀魂……也许正如我没放出我的魔法一样。

我终于得以松懈，仰靠在一棵雾柏上。休息片刻后我支撑着向林外走去——我不能去校医室，但万幸我公寓里有能处理我伤口的必备药物与工具。我想起我曾经的家为我带来的一切，正如这学校的大多数人能获得的一样：许多的家庭教师，从小的艺术培养、基本医学、基础魔法。

这其实已经比一个普通家庭所能提供上的条件好了太多。哪怕维森特这几个字已经从肖恩的族谱上除名，告别了肖恩夫人与她的小肖恩先生，告别了他已薨逝的祖父，告别了他大约是殉职了的父亲的姓氏，他仍旧不免感激。

我走出了林子，回头望了一眼——好像有什么金红的颜色，在那一瞥间于铁色的树林里一闪而过。

☆、第十五章

鉴于之前卡拉扬对我提出“礼物”时的慎重，我这回规规矩矩地写好了信，在他微笑的注目下把信投进了办公室门外的信筒。

再有两三天的课便要到暑假了，我不知道他确切打算做什么，于是清空了这一天放课之后的日程，等待他给我答复。

“太阳快落下的时候请直接来找我。”他的答复是这样的，“我会带你去一个地方。”

他带我来到了一个自由界的偏僻草坡之上。它离四周的建筑物都有很大一段距离，野草大约有一寸来高，放眼望去，它们绵延得非常有生命力。

“你身上的旧伤都痊愈了吗？”

我起先在心虚他是否瞧见了我与柯尔曼决斗的那一段，但细想下来，他却并不是这么问的。

“绷带已经拆了，没有什么大碍。”

“好的。”

他让我在草坡上坐下，自己却不坐；他站在我面前抱着手臂，月光落在他肩头。

“这个礼物，我原本并没有多笃定打算给你。哪怕只有一次你流露退意，我也能告诉自己，你是满足于现状的，感激着这命运难得的宽和部分，也就不再奢求所谓极致。可最后一次你又说：‘是穷尽毕生也要得到的渴望’。”他说着，眼帘下方垂落了一片阴影，“我可以成全你——也许是唯一一个可以成全你的人。”

我很快理解了他的意思，但还是愕然得要命，几乎不敢确信：“你说的礼物——你要送给我的——是什么？”

“一把属于你自己的刀。”卡拉扬说。

我心脏狂跳，像是一个伤残了肢体的人，终于撞见奇迹、得知可以被接上手脚。但这狂喜很快被一股不安盖住了：我想到我看过的那些书里，那些前仆后继的失败者。

“这有什么代价吗？”我看他望向我，忍不住急切地重复道，“你这么做需要付出什么代价吗？”

“我的代价……”他忽然笑了，“是你要付出代价，维森特，一个成为‘标准’刀者的代价。”

他掌中浮现了那把淡金色的刀。

“你可以把它当成某种失传的秘法，你身上流着刀者的血，可以施行它。成功与失败的几率五五开。成功后你得偿所愿，伴随着某些必然的不完美，但比起成果，足以忽略；失败了，你就得为它殉道。”

他这段话说得流利无比，像是在陈述一段了熟于心的诗文。

“好。”我压抑着声音里的颤抖说。

他忽然半跪在我面前，一字一句道：“开始以后，无论我做什么都不要惊讶。专心去梳理快速涌入的魔力和rou｀体疼痛，把它导入你的心脏，再由心脏导入四肢。只有‘一切顺利’与‘崩溃后的死亡’两个选项，只有你能阻止后者。我教过你用刀时运行魔力更有效的特殊法门，记得按照它来。”

他看到我似乎还想再说什么，阻止了我继续说下去，继而起身走到我的背后。

我看见身前自由向下蔓延的浅草，他的影子与我的影子重叠在一起，向着那个方向舒张着。

自我们见面起，卡拉扬似乎就在尽力展露漠然的态度，把一场交谈变为一场单方面施与的告诫。直到现在，到我无法看见他表情的时候，他的声音里才又混入了那种难以言说的温和。

“不要动弹，控制自己。”他在我身后低声说。“如果你的愿望那么需要一个踏脚阶，就让我来为你实现它吧。”

他右手手指绕到前面，解开了我的衬衫扣子。

夏日的风随着他的动作将我的衣摆吹到两角。我胸口乍暴露在空气的温凉当中，尚未来得及睁大眼睛，就感觉胸口一阵剧痛，有一样比风更冷的尖锐东西深入了我的体内。

我低头看去，看见一把熟悉的淡金色短刀斜斜没入我的左胸口，卡拉扬苍白的左手正握在它的刀柄上。

卡拉扬从后面紧紧扳住了我的肩头，好让我不颤抖得太过剧烈。

我感到血液正顺着疼痛的地方缓慢流出，但与此同时，又有一股庞大的魔力以不输于其的架势向内涌入。它们就着彼此的冲势对撞着，仿佛在侵吞与破坏的同时进行着同样速度的修复。

他教我的那些法门如同本能一般被唤醒，那原本是为了解决魔力过载的。我用力将魔力聚集到心脏的部位，再让它顺着流到我身体各处的脉络里。我皮肤冷得像凝固了的石灰。内里却已经烫到了极致，幻听里甚至出现了血管的炸裂声。我感觉仿佛化身为一座破旧的屋子，充斥着漏洞与裂缝，在风雨飘摇中不断被拉拽着，艰难地维持着四壁的矗立；只要一松劲儿，它们应当就会迫不及待地倒下。

在这整个过程中，卡拉扬一句话也没有说，我只能感觉到他有只手始终撑在我肩头。当我最后头晕目眩，几乎晃着脑袋一头栽下去的时候，我还能看见插在我胸口的刀柄，以及紧紧握住它的那只坚定不移的手。

不知道为什么，那把刀在我的眼里似乎短小了一些——我想按照它原本的长度，它本可以把我扎个对穿……

“最后一步了。”我听见有个声音在耳边响起，“维森特.肖，坚持下去！”

我猛然惊醒，发现自己正仰靠在卡拉扬身上，头耷在他的肩窝里，满额冷汗。

“最后一步。”他大约察觉到了我这片刻的清醒，重