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和往年一样,今年的颁奖礼依旧在贝瑟尔最富盛名旅游景点之一星空花园内举行。这座花园坐落在贝瑟尔第二大的淡水湖中央,由一百零八个大小不一的悬浮式流体平台组成。每一块流体平台无时无刻不在移动，这种移动并不只是水平方向上的,它们甚至还会升起降落。这些被看不见的手支撑着的“花园碎片”犹如运动中的星空，星空花园这个名字便是由此而来。

每块流体平台上都会泻下一道瀑布,水流笔直地落进湖中，美丽得不像是人间景色。要想在这座花园中行走，必须趁着两块平台短暂拼接在一起的时候从一块移动到另一块上。有趣的是,无论如何选择，观光者都能在一个小时内抵达最中心的两块平台之一，并在三小时内重新回到花园的最外围。

每一块平台上还设有可供租赁的空中摩托。靠着这种可供两人乘坐的全自动交通工具，游客可以随时随地离开花园。

星空花园最中心的两块平台每隔半小时交汇一次，形成一个像是阴阳鱼的图案。今晚的颁奖礼便在其中一块上举行。整块平台都被象征着贝瑟尔的白色百合花装点一新。一顶顶白色帐篷下摆放着餐桌和小圆台。衣着体面的宾客们穿梭其间，端着酒杯互相交谈问候。

沃伦正站在一张餐桌旁和奥丁闲聊。米丽特去了盥洗室补妆，她今晚的妆容比以往任何时候都要精致漂亮，她打算在第一支舞开始之前宣布和沃伦订婚的消息。

“你的装饰花是不是换过一朵了？”沃伦突然皱起眉。他明明记得奥丁之前放的是一朵白玫瑰。

“你说这个吗？”奥丁从衬衣口袋里抽出一朵淡粉色的百合，笑了笑，“这是别人送给我的一件小礼物，它可以吃掉别的植物并变成被吞下去的植物的样子。起初我也没有注意到它对被剪下来的花同样有效。”

奥丁扫了一眼四周，然后变戏法似的将手中的百合放到一束桌花上。刹那间原本被摆在花瓶里的花束消失不见了，而奥丁手上则捧着一束一模一样的花。

“你看，样子虽然相同，但最底下其实是连着的，我猜想它大概不能将自己分成几份。”奥丁给沃伦看花束的末端，细细的犹如电线一般的绿色线条将所有的花都连在了一起。为了避免被别人发现，他又立即将一整束花“变成”了一朵红玫瑰，插回衬衣口袋。

“这真有趣。”沃伦看得两眼放光。他碰了碰红玫瑰的花瓣，觉得这和真正的红玫瑰别无二致。

“沃伦，那边有个人一直在看你。”奥丁压低了声音说。

“喔，那个就是雅克尔*鲁迪克。”沃伦扫了一眼奥丁所指的方向，耸了耸肩，“他大概想最后给我找点麻烦。”

“真遗憾蓝不在这里。”奥丁的表情看起来颇为惋惜。

由于机器人不能出席颁奖礼，今天晚上蓝被留在酒店照顾还没有完全康复的费雷特。当然了，要对付一个前来挑衅的毫无战斗经验的自然人，奥丁认为有他一个也足够了。

“不，他不敢把我怎么样，最多口头上威胁两句而已。别忘了，今晚行政官也会到场。”沃伦笑了笑，凑近一点低声问，“你觉得他对米丽特掌握的那个关于我的秘密了解多少？”

“他可能一无所知，否则的话他至少应该先探探你的口风，而不是直接威胁你让你离开。”奥丁分析道，“不过要是那个秘密真的价值连城的话，说不定他追求米丽特也是为了这笔财富，只不过他还没能将这件事和你联系在一起。”

“有道理。”沃伦点点头，若有所思地看着雅克尔*鲁迪克的方向。

那天从莱斯利商会离开之后，他就立即使用超光速通讯设备通知留在红都的部下，让他们查探红都周围的区域，寻找可能隐藏在那里的秘密，可惜迄今为止都没有任何消息传来。不管米丽特想要的是什么，那样东西一定很难找。

会场里终于响起了主持人的声音，提醒与会者颁奖仪式即将开始。今晚的获奖名单并不是什么秘密，所有获奖者都事先收到了行政官的通知。随着主持人点到沃伦的名字，他表情轻松地走上颁奖台。和其他获奖者相比，他的心情要更加平静一些。他知道这不过是一个开始，未来的挑战将接踵而至。

数分钟后，行政官亨利*威克汉姆亲自将代表年度商业大奖的银百合勋章授予沃伦。

“感谢你为贝瑟尔商业圈做出的贡献，这是你应得的奖励。”行政官的笑容十分真诚，“也恭喜你和米丽特订婚。”

“谢谢你，亨利！不知我能否有这个荣幸再次私下拜访你呢？”沃伦以只有他们两个能听到的声音问。

“当然，后天傍晚我有一段时间的空闲。”行政官拥抱了一下沃伦。

沃伦知道他的目的已经达成了一半。只要能和行政官建立起紧密的联系，那今后即使他和米丽特分道扬镳，也可以在贝瑟尔商业圈中继续发展。

接受完勋章之后，沃伦和其他几个获奖者一起同行政官合影，随后又在台上彼此攀谈了几句，才走下颁奖台。

接下来的时间，直到舞会开始之前，沃伦都在和米丽特站在一起。他陆续接受了许多陌生人的恭维，并恰当地表现出一个刚刚获得殊荣的年轻人应有的洋洋自得。

沃伦发现，在这种场合中，奥丁比他更加如鱼得水。半人的身份非但没让自然人对奥丁敬而远之，反而成了他魅力的一部分，吸引着一拨又一拨的宾客和他交谈。沃伦毫不怀疑，他的副官正在有技巧地获得他们在贝瑟尔站稳脚跟所需要的情报。

“亲爱的，该宣布了。”米丽特看了一下腕表提醒道。

沃伦点了点头，礼貌地告诉侍者他需要一点灯光。很快，随着一束白光照在他和米丽特的身上，所有人的视线也随之集中过来。

“女士们先生们，作为今晚的获奖者之一，我有一件非常重要的事要宣布，那就是我和米丽特*莱斯利小姐已经正式……”

就在沃伦说出“订婚”这个词的同时，会场中突然响起了一声枪响！

一个熟悉的身影挡在他面前并倒了下来。

沃伦的心忽的一沉。

是奥丁！

他看到他的副官正面朝下倒在地上，立即冲过去试图将人扶起。

“奥丁，你怎么样？”沃伦觉得自己从未如此焦急过。

由于奥丁捂住了胸口，他看不出奥丁的伤势究竟如何。伤口周围没有血，沃伦猜想这可能是一种口径极小的武器。考虑到此类武器多半带有生化武器的性质，他不禁更加担心了。

“嘘——他没击中我。”奥丁小声说。

“怎么回事？”沃伦用身体遮挡住其他人的视线。

米丽特想要过去，却被一圈机器人守卫拦住了。为