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    出了事却全向朕伸手要钱，真是岂有此理！你拿回去，就照内阁的票拟批红照准，然后发还给他们照此办理。”

徐少卿凑过去，将那些册子归拢齐了，又随手翻开两本瞧了瞧。

“陛下，臣有一言。”

“讲。”

“是，臣以为赈济白河、淞江水灾是眼下第一要务。江南乃国家财富重地，稳住了那里，天下便稳住了一半。内阁票拟上说，从临近各省官仓火速调粮接济灾民，却全然不提这两年天时不济，各省也都遭过灾，哪有多少粮可调？臣以为，应当再添两条。一是筹款火速从临近州府商贾富户那里买粮，以解燃眉之急，另外责令当地组织灾民重修堤坝，以工代赈。如此既赈了灾，修了提，又可防止民变，一举多得。”

高旭微一沉吟，便点点头：“就这么办吧，你回头代朕批红时添上去，交给内阁去办。其实江南水患由来已久，，这些年倒也见得惯了，朕现在最头疼的是那几伙起事作乱的贼匪。尤其是夷疆玉川叛乱，据说来势汹汹，已占了边镇州府，如今户部亏空，兵饷钱粮都是捉襟见肘，又刚好赶上母后的寿诞，半点也挪用不开，真是屋漏偏逢连夜雨。”

“若说起兵征剿，眼下的确难办些。”

徐少卿借口顿了顿，又道：“臣这里也有个计较，其实不派兵也有不派兵的法子，陛下只要遣个合适的人去夷疆招抚，说不定便可不战而屈人之兵。”

高旭皱眉奇道：“那些南陲蛮夷向来悍勇，自从土服，不肯入我中原教化。若不起刀兵怎能令他们臣服？就算想派，又到哪里去找合适的人选？”

徐少卿又向近处凑了凑，俯耳道：“陛下怎的忘了？眼下宫中便有一人身上连着夷疆玉川土司的血脉。”

……

万籁俱寂。

北五所笼在一片nongnong的夜色中，只有头所寝殿的小窗内还是亮的，恍若夜幕中的一点星光，顾忌而又孱弱。

小案上放着铜灯，火苗只有指肚般大小的一点，微风从后窗透进来，拂得它左右摇曳，在粉墙上留下一道扭动不止的影子。

高暧蹙手护了护，又用镊子拨弄几下，才撂了手，提起毫笔继续在摊开的抄本上一笔一划写下工整的簪花小楷。

堪堪一段写完，再取朱笔在侧旁附上悉昙梵文，写闭抬头看看，抿唇微微一笑，似乎自己也觉满意。

翠儿伏在一旁，手中还兀自捏着半块墨锭，却是呼吸调匀，早已睡着了。

她摇摇头，伸手拿了件自己的罩衣与她披了，搓搓手，继续默写经文。

“天都这般晚了，公主还不安寝，难道不怕熬坏了身子？”

静谧的夜色中，那声音愈发显得冷凛刺骨。

高暧着实吓了一跳，险些将手中的笔掉在抄本上。

霍然回头，便见那俊逸的身影站在侧后，正唇角含笑的看着自己。

“厂臣！你……你何时进来的？”

“公主如此聚精会神，自然不会在意到臣。”

徐少卿缓步跨到近前，俯身瞧了瞧，眉头轻蹙道：“这字写得真好，嗯，似乎比上回送臣的那本还用心些。”

这话戳在人心里头竟似带着几分醋意，她打了个颤，垂眉慌忙将那抄本捂了。

“厂臣不可这么着，你我遑夜相见已是于理不合，况且翠儿还在这里，厂臣若无要事，便……请回吧。”

徐少卿见她手足无措，还下了逐客令，便直起身，却没退开，狐眸中又蕴起那不易察觉的笑。

“臣今夜来当然是有要紧事说，而且有些话事关私密，公主也不想叫第三人听到吧？”

高暧瞥了一眼翠儿，暗忖这丫头平时里警觉得很，外头有点响动就会醒了，今日怎的有人在旁说话还睡得这般沉，莫非是熬得太厉害了？

她仍怕这丫头真醒了瞧见，当下压着声音道：“那厂臣请说吧。”

正想站起来，却不料徐少卿突然身子一矮，竟偎到了背后。

她“啊”的一声轻呼，随即又赶紧闭了口，却发觉右手早被他捉住，背心能清晰的触到那坚实的胸膛，整个人像被他揽在了怀里似的。

指间微凉，像浸了晨间的露水。

不曾想他面冷，话冷，竟连手也是冷的。

高暧下意识地想把手往回缩，却抵不过那份力气，柔荑已被他完全掌握。

“厂臣，你做什么？不可这样，放开我！”

她羞得连颈子也红了，却不敢高声，扭着身子挣扎，却反而像在他胸膛上撩蹭，不觉更是羞急万分。

“公主字写得好，只是这红研得不匀，想是平日少用朱砂，待臣来给公主做个样。”

喷勃的气息混杂着伽南香的味道呵在颈边，低低的话语搔得耳间发痒。

高暧急忙缩了脖子，却也避不开多远，连脑后的发根都竖了起来。

徐少卿牵着她的手添了些水，便提起锭子按在殷殷如血般的砚盂中，慢慢地动了起来。

“这研砂之法，犹如用方祛病，万万急不得，重按轻推，远行近折，公主静心详加体会，便能懂得其中关窍。”

高暧垂首不语，这般教人研墨的法子实在太过亲近了些，怎能净下心来？

偷眼瞧瞧，见他和自己那一大一小，却同样如脂玉般腻白的手紧握着，悠悠地荡着圈，好似墨池中开出两朵并蒂白莲……

她耳根子不禁更早红了，螓首垂在胸口，怎么也不敢抬起来。

徐少卿却似视而不见，仿佛没觉得正将她半拥半揽在怀中，只是执手研墨，任凭那颗怦然不止的心在怀中羞怯难当，不知所措。

过了好半晌，他才撒开手，语带轻笑地问了句：“公主且看，现下这红比方才如何？”

高暧下意识地抬眼望去，就见那砚盂中的朱砂墨殷然如血，细而不腻，的确比自己先前磨的要精致多了。

她呆了呆，心中不禁叹服，原先满以为是件寻常小事，却原来潜藏着这么多讲究，想来他早前在宫里也常伺候人笔墨，手头功夫还没搁下，也练出这般沉静的性子。

“厂臣今夜来，便是为了教我研墨么？”

高暧话一出口，忽然发现自己语带微嗔，仿佛是在撒娇似的，不由吃了一惊，脸上刚刚减退的红潮又涌了上来，赶紧住了口。

徐少卿见她神色忸怩，眉梢轻轻挑起，带着一丝玩味的笑，面上却不动声色，松手缓缓站起身来，绕到窗边，眼望着那如浓墨一般，却又带着些迷离的夜色。

“臣大胆请问一句，公主