泥沼 二
重昏不能覆其真 吃完早餐，小玲儿收拾好就出门了，没说去哪里，也没说什么时候回来。只是托云梦给惠姐带话，说要等脸上的伤好了才能开始上班，今晚不过去了。不敢偷跑的，要他们放心。 目送她出了门，云梦在客厅徘徊片刻，还是照常回屋补觉，却怎么也睡不着。躺在床上勉强捱过了中午，起来糊弄了一顿午饭，不知怎的，饭菜突然变得难以吞咽，费了好一番力气，才让那团被嚼碎的食物通过食道。但喉间仍隐隐约约地感到不适，呼吸似乎也不如以往顺畅。她回想起昨晚入睡前的那阵胸闷，起身给自己冲了包冲剂，趁热一口气灌下去，以期能掐灭疾病的苗头，不要影响上班。十七岁之后，好像真的伤及了根本，她远比小时候更加容易感冒、发烧，尤其是天气变化的时候。夜风已经开始发冷了，万一不小心着凉，又得好几天不能出台。正是好季节，如果能多接几个大单，说不定能早点送小玲儿走。 但除此之外，她也做不了别的什么努力了。距离上班还有几个小时，作为空闲足够长了，但要用作兼职的话，又太短了。凭她是不可能找到这样灵活的副业的。 于是像往常一样，她得想法子打发这段时间。 她不大敢花钱，也就没什么娱乐活动。与她走得近的几个也是，要么得养男人、养孩子、养父母弟妹，要么就得还债：亲戚的、朋友的、原告的、高利贷的……总之各有各的烂摊子要收拾。如此也几乎没有社交。对她们这类人来说，这好像是一种常态。 另外听说有几个玩得滥的，钱都交给卖白面儿的了，没法找别的乐子。那些一门心思转行的，也没多少心情放松，兢兢业业只想着赚钱、攒钱。算来算去，只有红英最懂得享受，喜欢去正经的按摩店、美容店，喜欢逛商场。按她自己的话说，这些都是必要的投资，是为万一哪天能傍上大款做的准备。 该有这样的人的，活得像都市艳闻里说的那样潇洒，能大把大把地挥霍出卖自己得来的金钱，仅仅为了自己的开心与满足。可惜云梦从没有遇见过，甚至没有听说过。 但这并不意味着，她们大都过着节俭的日子。很多人在消费上都有自己难以抑制的偏好和怪癖，在这里好像尤其如此。小玲儿还跟鸡仔在一块儿的时候，赚回来的钱大多被诓去了不知作何用途了，手里剩的将将只够两人吃穿。就算这样，她还是忍不住要买新样式的头花，即便得为此饿几顿肚皮。而陈月，三天两头被赌场和高利贷的人找上门逼债，为了还上利息削减了几乎一切能消减的开支。在这样的境地里，她也有决不让步的底线——她只用一个外国牌子的高档卫生巾。她是这样讲的：“我那时候才十六，第一次包夜，也没怎么着，早上起来就流血了。那一晚的客人带我去买了这个。好舒服、好轻便，出来卖之前哪里见过这东西。这是我应得的，我凭什么不能用！只要一天还在卖，我就一天不换牌子。” 至于朱云梦，她喜欢买罐头和蜜饯，喜欢吃糖渍的东西。好在只是偶尔解解馋，多花不了几个钱。此外，她偶尔去书店打发时间——这或许是她能一直假装学生妹，保持“行业竞争力”的关键。 住处附近就有一家书店，最近的路步行过去只要十来分钟——但要经过店门口，因此她一般选择绕远路。之后再绕回家里、梳妆打扮，然后去店里上班。只要那天天气不太坏，精力和时间也允许，她都会跑这么一趟来回。 她也从来不穿上班的衣服去看书。她知道，这毫无道理、全无必要，不过是自欺欺人。但她真的很珍惜这样的时光，可以假装自己就是这个层次的人，和学生们、都市白领们——不是皮条客使用的推销词或者暗号，而是真的，属于这座城市的，忙忙碌碌，又从容自在的人们，在同样的地方，过着别无二致的生活。 她值得这样的时光，也值得那些甜腻腻的食物。她已经付出了所有她能付出的了，总得获得些什么吧，总得有什么意义吧。已经到这种地步了，要还像从前那样，日复一日地劳碌、辛苦，尝不到一丁点儿甜头，活着还有什么意思呢？ 尽管她对“学习”“提升”“发展”之类的字眼早已失去了兴趣，但她至少可以假装。装作仍对世界充满好奇，仍对知识充满渴求，装作仍抱有希望的样子。她喜欢被书本环绕。无边无际的文字淹没她的感官，像一个与世隔绝的幻境，是一场只属于她的梦。 这个梦幻般的泡泡一戳即碎。 按照理智的推断，这绝对不算是一个小概率事件。这个城市很大，但也没有大到，人和人就再也不会重逢的地步。何况她记得，对方是个“知识分子”，似乎是重点中学的老师，出现在书店里是再合适不过的了。 但她的确从来没想过这一幕会真的发生，或许是她假装得太投入了，忘了自己才是跟这个场合格格不入的那个。于是，事情就这么发生了，荒诞剧一样的，妓女在书店里碰到了她的嫖客。 男人面带惊喜，又显而易见地踌躇了一阵，最后还是开口招呼：“是朱小姐吗？真是有缘，你也来买书？” “只是看看。”她从来只看不买，省下了一大笔钱。这并不是最主要的原因。常有同事进出她的房间——她不知道该怎么向她们解释这个，不管怎么说都太“装”，太别扭了。如果当真对她们显露出来，就像是要把自己区别出这个群体、这个层次一样。这当然不是她的意愿。没有任何差别的，不会有任何改变。 这位老师放下手里的书本，推了推眼镜，仔细斟酌了一番，再度开口：“还记得我吗？我姓王。” “您说笑了，我怎么可能忘记你呢？”朱云梦熟稔地应和，无意识地装备上工作状态。她的大脑近乎一片空白，肢体却越来越放松，脸上挂着一抹羞涩，眼神半遮半掩地撩拨。 王先生似乎是受到了鼓励，接着说下去：“真没想到能碰到你，真是有缘分。这样，我请你喝杯咖啡吧？” 她当然能明白言外之意。不需要额外的理智来判断，也不需要太多经验或者聪慧，这是显而易见的事。他还能是在要求什么呢？ 她该继续挑逗一番，再含蓄地拒绝当下的邀约，让他联系皮条客或者惠姐。 但她直接应下了。 她已经走出了那种震惊，理智大抵是回笼了。在这个当口，没有什么比赚钱更重要了。王先生算是熟客，点过她三五回，这回应下了，十有八九会有下回。 没人要来抽成，她可以拿到全部嫖资。翻倍的收入，似乎值得冒险。 走出书店，隔壁就有一家旅馆。王先生似乎不担心被看到，朱云梦却着实心惊胆战了一番。这是她第一次接私活，又是在离门店这样近的地方。好在没被任何人发现。 只是一次“快餐”，结束之后还来得及回去换衣服，然后再赶去上班。 王先生留了她的私人号码，问她下次包夜有没有折扣。讨价还价一番，她松口说可以不用报销打车费。能省一点是一点，他感到满意。她也松了口气，决定有下回的话就坐公交去。 这份“工作”并不存在一个严格的上班时间，但大抵是做贼心虚的缘故，朱云梦仍然匆匆忙忙地赶路，希望不要到得太晚，至少不要是最后一个。她甚至奔跑了起来，不慎让凉风灌进嘴里，在喉间压抑了一个下午的痒意爆发出来，化成一阵止不住的咳嗽。 走进店里的时候，她的脸上还带着剧烈咳嗽过后的赤红。红英问道：“今天气色真好，用的什么腮红？”她笑着摆摆手，没接话。红英也没在意，很快转入了下一个话题。 好运气，今晚又有包夜。又一次在一个陌生男人身边入睡。她有些不安。会再一次见到那个孩子吗？ 是的，又见到了。男孩儿长大了不少，在大人的看护下学着骑马。她躲在粗壮的树干后，偷偷张望了几眼，小心地没叫他发现。 阳光穿过枝叶的间隙，在草坪上投下光影。像一种古老的、永恒的宁静。她伸手去接，惊讶地看到光束穿透她的掌心，照在那株野花上的光斑丝毫未变。环顾四周，这才发现，自己是没有影子的。 她松了一口气，这只是一个梦而已啊。又躲在树后，悄悄看了一眼。那个叫约翰的男孩儿骑在一匹小马上，专注地握着缰绳，神情紧张。 真是奇怪，这样的场景不该出现在她的梦中的。不远处该被称为庄园或城堡的房子，美丽的草地和花园，大人和孩子身上挺括精致的服饰……都是从未见过的。 她简直要惊叹于自己的想象力了。 早上醒来，回到自己家里。小玲儿还没回来。到了上班时间，才从同事那里得知了一个噩耗。小玲儿和鸡仔和好了。 她看得出来，小玲儿是真的对鸡仔死心了，也是真的想走。可怎么会呢？为什么呢？ 她忧心如焚，不管小玲儿是想做什么，她是毫无办法了。唯一能做的就是多攒点儿钱。钱是好东西，到时候总能帮上忙的。 没过几天，王先生拨通了她的电话，预定了当晚的包夜。她借口身体不舒服，跟店里请了假，前去赴约。 意料之外的是，王先生给的地址是他自己的房子，车费之外还省下了一笔开房钱。当然，他是一个人住，才能这么大大方方地招妓。 其中或许还有些别的信号。根据同事们讲述的经验，这好像是男人们想要建立“长期关系”时的必备环节：把她们带到自己买的或租的房子里。 但她不打算回应这种信号。她只是想要另外那五成嫖资罢了。而且，显然，被一个中学老师包养是得不到足够的回报的，至少不足以偿还她的债务。王先生大概也没有慷慨到能帮她应付眼下的麻烦。 似乎印证了她的猜想，王先生没有急着进入正题，甚至没有开始调情。他倒了两杯杯热茶，上下仔细打量了她一番，颇为关切地道：“身体要紧，不要过度减肥。这几回见面，你都比上一回更瘦。” 这倒是新鲜，云梦扯回涣散的思绪，回他：“多谢你关心我。我正常吃饭的，没有在减肥。” 王先生明显是不信的样子，念叨了几句“健康美”、“减肥广告的错误引导”、“年轻人如何如何”之类的，见云梦又开始神游天外，有些尴尬地止住话头：“抱歉，抱歉，总是忍不住唠叨，职业病太重。” 而后他领着云梦来到书架前，向她展示自己的藏书。又说了许多话，表示能理解她的遭遇，自己对此充满同情，且绝无迂腐的成见。然后开始赞美她，说她有多么多么的美丽，多么多么的不一样。 云梦有些感到诧异了，怎么，他想要发展的是不付钱的长期关系不成？ 倾吐完心声，见她反应冷淡，王先生终于讪讪地撂下话题，握住她的手，一起往卧室去了。 事后留在这张床上过夜，云梦没怎么睡好，心里隐隐有种不详的预感，一整夜忽梦忽醒。和以往一样，她又见到了那个男孩儿。这样连续的梦境实在是奇怪极了。出于她自己也搞不懂的原因，最近几个晚上，她都在努力避免被他看到。但这一晚，她却控制不住自己不断闪动的位置，也就没办法及时躲起来。每当她昏昏然坠入梦里，再次“睁开眼”，约翰就一定在附近。似乎已经是下一个季节了，而他的马术训练仍在继续。 多么奇妙的相遇啊。显然，这一回男孩儿发现了她，被这“神出鬼没”的身影搞得心慌，却仍记得过去得到的教训，努力保持稳重，不敢声张。直到那片衣角不知第几次出现在余光里，还是没能忍住扭头用目光去追。这一分心，就忘记了控制手上的力气，不小心拽动了缰绳。小马轻巧地打了个转，猛地加速向她冲来。不够熟练的小骑士惊呼一声，想要停住马却愈发乱了章法。直到马冲到她跟前，马背上的孩子重心一歪，就要跌落下去，暂时还停留在这片幻境里的朱云梦跟着喊出声来。 幸好一直在旁看护的男人及时拉住了小马，扶住了约翰。男孩儿落在一双健壮的臂膀上，支起身子，越过教练的肩膀往他身后看，笑着冲朱云梦做口型。 她理应是看不懂的，她根本不了解他的语言。但她就是明白了，约翰在说：“见到你很开心，午安。” 她也笑了，冲他挥挥手。 等旁人的目光随着关切和教导落到身上时，约翰已经收敛了表情，假装刚刚没有背着人“说”悄悄话。 然后朱云梦就醒了，带着笑意。点完钱跟客人告别，语气里也带着轻快的余韵。这似乎给了王先生错误的暗示，他拦住了正要出门的云梦，“等等！再等一会儿，我有个礼物要送给你。” 他从书架上拿了一本书，颇为郑重地递给她：“我想把这本书送给你。另外，既然你喜欢看书，我的书架可以随时向你开放。” 朱云梦接过那本《茶花女》，脸上职业性的微笑差点没绷住。轻咳两声掩饰过去，她恢复了柔柔的笑，浑不在意地说：“不过是打发时间，多谢您费心了。” “这本你肯定看过了，我是想说，你对我、在我心里，就像玛……” “什么马？我没看过这本呢。多谢您了，等回去一定努力看完。” 不知道是参透了她的拒绝，还是没脸直接说出口，王先生没有继续纠缠。 朱云梦下了楼，把还没拆封的书塞进了垃圾桶。《茶花女》她的确看过，当时没什么特别的感受。到现在，回忆起来，却觉得一阵一阵的恶心，像潮水一样在体腔内翻涌。 回到家里，洗漱完毕，她简直是迫不及待地换上睡衣，准备安眠。平躺在床上，她感到自己手心发热，心跳得很快，呼吸因兴奋而急促。就在以为会睡不着的刹那，她失去意识，坠入梦境。 对她而言才过去了一个短暂的早晨，男孩儿却已经换上了更轻薄的装束。这一次，他显然不在常住的家里。清澈透亮的阳光下，草地格外青翠，将那幢白色的建筑衬得好像在发光。门窗上装饰性的尖拱，锋锐的塔楼，高高耸起的圆塔，整齐划一地指向上空，轻盈而凛冽。＊ 云梦几乎被摄住了，短暂的眩晕过后，她笑起来。多看一会儿，这房子又没那么超凡了。仔细一瞧，它就像一块儿插满了牙签的豆腐。雪白滑腻的块垒，先打出空隙，以便浸渍入味。排列整齐的空洞里灌满了水，幽幽地反光，是镶着昂贵玻璃的窗。分割好，面上戳好签子供人拿取，再洒点葱花香菜，挂两片蘑菇火腿肠…… 男孩儿从其中一个“空洞”里钻出来，拽着妇人的袖子欢呼雀跃：“mama！多好的天气啊！多美丽的阳光啊！” 妇人没有像之前见过的那样穿着高领、收腰的连衣裙，也没有戴珠宝和繁复花哨的礼帽。她穿着衬衫、外套和深色的长裙，用手遮在眼上，眺望天边的太阳。“是啊，多难得的天气！正好，今天我可以教你骑自行车。” 男孩儿就在这时候看到了云梦。他仰着脸冲母亲撒娇：“可是，mamamama，我想先自己在花园里玩一会儿。我想去看看有没有甲虫或者蚂蚁。” “好吧，要安娜和你一起吗？” “不用，我自己玩就好，绝不会乱跑的！还有还有，说好了只是推迟，不是不学了，之后你一定要教我！我要在父亲过来之前学会！” “好啊。那你可要抓紧了。” 妇人和身边的仆人一起，往另一个方向走去。 约翰冲云梦跑来，兴奋地想要往她身上扑。但在最后两步及时刹住了脚，红着脸，背着手，看起来紧张极了。 “那个、那个，你是真的吗？可以、我可以……” 奇异地，她知道他想说什么。语无伦次地背后，他的请求强烈且清晰，几乎是“喊”出来的：“我可以碰一下你吗？” “可以，当然可以。”没等他问出口，她回答道，向他伸出手。 男孩儿缓慢地、轻盈地，摸上她的袖口。云梦也是第一次仔细观察身上的布料。这是一条纯白色的长袖长裙，宽松、柔软，光洁、素净，只有袖口和领口编织着细密的花纹。 孩子的声音里带着惊喜：“我能碰到你！你是真的！你不是幻觉！”他又问：“我可以碰一碰你的皮肤吗？我是说……” 她宽容地笑了，“当然，当然可以。” 于是他碰了碰她的手背，然后捻着指尖跳起来：“是温暖的！所以你不是幽灵！”然后又失落地小声道：“可为什么其他人都看不见你？不只是他们，我的小马，小马也看不见你，不然他肯定会提前转向的！他很聪明，很乖的！” 她愣了愣，不知该怎么回答。 他接着问：“你是谁呢？你是天使吗？你是精灵吗？是东方的仙子吗？啊，我就知道你是真的，可他们都不相信我。教堂那次之后，父亲就不让mama给我读童话故事了，也不准我自己去看。他觉得我是故事看太多才会奇思乱想。你不是我幻想出来的，对吗？” 云梦终于开口：“都不是。”都不是。她感到茫然，我是谁呢？在这里，我是谁呢？ 男孩儿有些局促，像是读到了她的念头。“抱歉，我让你为难了吗？” “啊，当然没有。”她回过神，“当然没有。” 他退后一步，整了整衣领，小大人似的一脸郑重，“还没来得及正式自我介绍过。我的名字是约翰·托马斯·格兰特，是詹姆斯·格兰特和伊迪斯·格兰特唯一的儿子。很荣幸能认识您。”接着他笑了，变回了那个孩子，“我是说，很高兴我可以看见你，跟你聊天我非常非常开心。” “我叫……”她终于说出来了，并感到一阵轻松。“我叫刘秀。” “啊哈！”男孩儿发出无意义地呼喊，兴奋得转了两圈。远处穿来钟声，提醒他已经“独自”在原地呆了太久了。他指着那幢白色房子的一角，“我们去那边好不好？那里有一个贝壳形状的长椅，还可以看清整个花园！我特别特别喜欢那里。你想去看看吗？” 刘秀笑了，又叹口气。她是想去的。 可她很快就醒了。