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    在俘虏群中最是不驯，光用头颅便撞死了两人，已然够本。他被拷打得体无完肤，腹间的刀创淌出黄水来，垂着不知名的凄惨rou块；若非还想生剐了动摇守军的意志，土人们早把他大卸八块。

    两名手持解腕尖刀的粗壮蛮人将萧腾踢至阵前，面目全非的少年冷不防一仰头，撂倒了其中一个，用身体生受了另一人的尖刀，手肘往对方喉间一送，似有枚细小刃物穿入颈颔，胖大土著顿时了帐。

    众人这才看清不是什么刃物，而是被打折之后、穿出肌肤血rou的臂骨。

    萧腾走不动了，一屁股坐在尸体上，无力割开缚手粗绳，喘着粗气嘶声道：“咱们……不是刀不是剑，不是血不是钱……”猛拔出腹间尖刀，一边嚎叫、一边从伤口里掏出肠子随手割抛，痛得流泪狂笑：“这……这些臭皮囊算啥？都给你们去；咱，是总瓢把子的硬骨头！”惨呼不绝，旁若无人，血腥而疯狂的举止直到断气才停止。

    那一日，凶狠残暴的土著蛮人为之胆寒，遂将俘虏通通杀死。

    两天后赤炼堂援军赶至，土垒中残存的几十双眼睛赤红如血，沉默地杀将出来，坚定的、一点不漏的屠灭了化鴽坑数千住民，没留下半个活口，最后一把火将林山烧了，陷机山无回海从此自东胜洲的地图除名，连渣滓都不剩。

    而萧腾离世前的狂语，也成为“指纵鹰”的精神象征。

    --一日指纵鹰，一生指纵鹰！

    因此，当林飞嚷着要“解甲归田”时，叶振毫不犹豫将他交了出去。若非以林飞的身分地位，须得由大太保亲自处置，他早一掌要了他的性命。多年来，他杀过很多这样的人。

    “指纵鹰”不能有家室，为了宣泄这群野兽的欲望，雷奋开从不吝于付出大把金银，提供他们最能抒压的温柔乡。林飞与田氏的结合是意外，诞下儿女更严重违反内规；倘若知情不报，连上司叶振也要受牵连。这也是叶振最终决定交出林飞的关键之一。

    然而那短暂的午后所见，却彻底改变他的人生。

    “你到底看到了什么？”

    连雷奋开也不禁皱眉。愤怒归愤怒，他所认识的叶老三既不好色也不怕死，若仅仅是林田氏那尤物般的胴体腐化了叶振，事情就好办多了，杀掉那个女人便是。究竟是什么，改变了这些从炼狱归来的战士？

    “……喂鸡。”

    叶振扭曲的嘴角一颤，挤出破碎的笑容，仿佛伸展四肢徜徉于蓝天绿地，剎那间忘了眼前的一切。

    “他的大女儿……在喂鸡。小小的娃儿，连路都走不好，左颠右晃的，比毛茸茸的小黄鸡还像小黄鸡。她娘在一旁笑着叨念，那眸子像水一样清……大太保，我睡了她，是我不好；但我不是贪恋她的美貌，才想离开兄弟，离开组织。

    “我……我和林飞一样。我们想的，也只是过上那样的日子。那怕一天也好。”

    雷奋开默然无语，蓦地仰头大笑，笑声惨烈。

    “叶老三！咱们不只是鹰犬、不只是刀剑，咱们是总瓢把子的骨头！像你我这样的人，怎能过上那种太平日子！”

    垂死的叶振激动起来，猛一抬头，失焦的眸里绽出精光：“总瓢把子死了，还要鹰犬做甚？还要刀剑做甚？咱们这帮老骨头，撑的是谁的血rou！”

    雷奋开骤然收声。再回头时，不止眸光，连声音都是冷的。

    “这是谁跟你说的，叶老三？是林飞么？”

    “你……你骗了咱，老大。忒……忒多年来，你骗得咱们好苦……”意识模糊之际，不自觉露出了北地的乡音。

    适才的昂扬似是回光反照，他头脸渐渐沉落，语音含混，难以悉听。雷奋开叉着他的颔颈一把提起，吊近面前，咬牙低吼：“说！谁跟你说总瓢把子死了？是哪个杀千刀的混账王八蛋！”

    叶振身子痉挛，被雷滚般的吼声震得口鼻溢血，灵台倏然一清，睁眼惨笑：

    “大……大太保，我没出卖兄弟，也没出卖过自己，那五百两是给阿贞照顾孩子的，我自己一锭也没沾过。五百两银子，买不了总瓢把子的骨头。

    “从四太保告诉我“总瓢把子死了”那天起，我便决心这么做了。总瓢把子用不着他的骨头啦，把弟兄们牢牢绑在这儿的，是大太保的私心。你骗了咱好多年啊，老大……你……你骗了咱好多年……”

    雷奋开面无表情，手掌一紧，断续的语声忽然静止。叶振的头颈软软垂落，搁在他效命了大半辈子的大太保肩上，只是这一回他再也无法言语。

    他盗取鹰符，非为换取贿银，而是想解散“指纵鹰”；坚持不死，是因为崤河镇的竹篱笆后，有双盼着他回去的温柔眼眸。还有不知人事的俩奶娃儿，等着依赖他长大，以取代那个被他亲手解交上级的父亲……

    一日指纵鹰，一生指纵鹰。

    雷奋开轻轻将他放落船板，为他阖上暴凸的双目，取了鹰符握在掌中，纵身跃回岸上，起脚一蹬，小舟飞也似的滑出浅滩，“唰”一声被滚滚江流卷走，片刻不知所踪。雷门鹤心中一阵不祥，才觉这厮佝偻的背影中透出难以言喻的威压，蓦地转过赤红双目，轻笑道：

    “你行啊，老四。”

    （不……不好！）

    雷门鹤容色遽变，足尖一点，双膝以上分毫未动，袍袖、衣摆却“泼啦啦”地逆风劲响，整个人自残影之中抽离，飞也似的没入林间！

    他号称“凌风追羽”，轻功上的名头还大过了擅使的兵刃，手把赤炼堂大小事务的这些年，纵使日理万机，唯独腿上功夫未曾搁下；若非如此，他在退入精心布置的密林之前，便已死在雷奋开的怒极一轰之下。

    面对身负绝学“铁掌扫六合”的雷奋开，雷门鹤丝毫不敢托大，然而逼命的瞬息间，他仍深悔自己低估了老流氓的怒火爆发。雷奋开身眼未动，转头就是一掌，见雷门鹤如狂风薄纸般遁入林影，也不忙追，提起左掌又是一轰！

    雷门鹤尚不及皱眉，一蓬无形涡流卷至，绞得他身形顿挫，几乎跌落地面。百忙中抬眼，岸边哪还有什么人影？一道凌厉掌风直扑面门，雷奋开那五指箕张的掌影已至眼前！

    雷门鹤这一生，从未离死亡如此之近，即使他还叫“胁翅虎”贺凌飞、与“十五飞虎”盘据赤尖山时也不曾有过。当年南陵诸国的官军攻破赤尖山飞虎寨，虎首“飞虎”云彪伏诛，十五飞虎死的死、逃的逃，他拖命遁入东海，是总瓢把子给了他新的名字，以及一段重新开始的人生。

    但那只是交易而已，彼此都清楚得很，雷门鹤不欠他什么。总瓢把子赏识他的聪明，以补麾下俱是骁将、却无文胆之不足，而他原先在“十五飞虎”就是军师，这个位子驾轻就熟，双方各取所需，十足公道。

    他今日拥有的一切，并非乞讨或他人施舍而来。论出生入死，他并不比雷奋开那老流氓来得少。

    在酆江上的那个狭小船舱里，身披裂创、衣衫褴褛的漏网匪徒，并不认为自己矮了眼前意气风发的赭衣少年一截，就算他未施以援手，挽救自己于饥病漂流之中，贺凌飞仍能在东海找到另一条活路。当时他蜷在舱板上瑟缩颤抖，一点也不觉得死神近在身畔，正热切招呼他走入冥途。他对自己的命运充满自信。

    --到头来，能将他如此逼近死亡的，还是雷奋开！

    掌力及体的剎那，雷门鹤袍袖一翻，亮出两支精钢判官笔，其中一支遮护头脸，另一支却自肘后旋出，若雷奋开来势不变，一掌轰爆他面门的同时，小腹也将被锋锐的笔尖洞穿，使的正是兵法上的“围魏救赵”之计。

    “哼！”雷奋开嘴角一抹邪笑：“你有胆子同归于尽？”呼的一声易掌为抓，雄浑的内力自精钢笔杆透将过去，震得雷门鹤虎口爆裂，不由自主松开握柄；雷奋开倒持判官笔一送，正中雷门鹤腹间，撞得他口喷鲜血，像断了线的纸鸢般跌入树丛！

    “老……老九！”

    雷门鹤在摔出视界之前勉力一唤，周围突然“噗！”燃起四朵蓝汪汪的幽焰，在空中漂浮不定，挟着诡异的气味，占住四角。

    雷奋开蔑笑：“好出息啊，老九！忒爱装神弄鬼！”提掌一劈，拟将挡道的蓝焰震落，谁知身前焰朵轰然炸开，身后另一朵蓝焰却如燃油浇落，地面上升起一片诡蓝火幕；左右两朵焰花恍若飞燕，旋扭着直飙而来！

    雷奋开张开手臂，也不见使什么招数，双掌旋扫，强劲的掌风掀得草屑狂舞，林叶沙沙动摇，便是铁蒺藜、金钱镖怕也震开了去，何况是漂浮的焰火？轰轰连响，两朵失控的蓝焰撞碎在林间，其中一朵拦腰炸断了一株双手堪围的大树，另一朵却似浆水般泼上树干，“嘶嘶”地窜着白烟，显然调入了剧毒。

    蓝焰接连亮起，岂料雷奋开身法太快，一眨眼便追着雷门鹤扑入林间，但见林后空地之上，一人云履高冠、青褐黄披，右手桃木剑，左手金丝麈，生得长身玉面、五绺飘飘，本有些脱俗出尘的味道，但雷奋开委实来得太快，那人似没料到得意的“雷鼓惊神四幻焰”就只挡了一霎眼，顿时手忙脚乱，匆匆将黄符串上木剑，一指雷奋开道：

    “四太保驾前，岂容放……老大！你、你莫过来！再来我放雷符啦！”

    雷奋开狞笑道：“闪开！哪这么多废话！”单掌轰出，身前乌影一阵乱摇，那道人抱头缩成了一团，开碑裂石的六合铁掌却始终没打到他身上。他抬起头来，总算稍稍放心，干咳几声：

    “老大，有话好好说，干嘛动不动就喊打喊杀？兄弟们也不是怕了你，只是敬你年长资历深，不想破脸罢了。这么多年来，我知道你雷老大素来看我不起，我也不来与你计较，到底是拜了把子，不好……你这人也是……我都说……”

    雷奋开懒得理他，停步凝神，一双鹰目炯炯放光，仔细打量这不到四丈方圆的林隙地。他与那道人似隔丈余，当中却有朦胧恍惚之感，微一瞇眼，该无一物的空间里依稀有些树影，实际上的距离难以测断，暗忖：“连老七也来了，这下麻烦。”听道人兀自叨叨絮絮说个不休，又烦躁起来，暴喝：

    “你他妈的闭嘴！”

    真气鼓荡而出，两人间的空地为之一颤，林景宛若海市蜃楼，又像蒸腾热气，被声波震得微微晃摇；眨眼虽尽复如常，却足以左证雷奋开的推想：这片林子被人设下极高明的奇门阵法，眼前的林隙空地，决非它真正的样子。贸然行动，直与蒙眼乱撞无异。

    这样的翳蔽却是单向的，敌明我瞽，相差何止道里计。

    纵有阵法保护，音波却是无孔不入，那华冠道人被震得半身酸软，也有些火了，拎起桃木剑指着他：“老大！你说话就不能客气点么？我雷司命也不是没脾气的人。老实告诉你，我适才已在这林子里布下了五部雷法，虽是匆忙了些，排布不甚理想，不过比起上次在无双崖弄的算是……”又自顾自说了起来。

    雷司命在十绝太保之中排名第九，人称“役马天君”，此“马”非是指日行千里的神驹骏足，更不是恭维他能驾善御，而是印有铠仗兵甲的符箓黄纸、俗称“甲马”的便是。

    这厮好作出家道的装扮，道门的斋醮法事、符箓咒术，可说是样样精通，有板有眼，连米卦、摸骨、看相、安胎……能扯上边的都有研究。十绝太保中多的是雷腾冲之流酒色不禁的家伙，便是雷奋开、雷门鹤也非坐怀不乱的柳下惠，兴起时也要女子侍寝的。唯独这雷司命是认真吃斋，九爷院里真没有半个女人，只有整天做不完的醮仪。

    雷司命热中做道士，修真炼丹，研究长生不死之术，却不是靠这个入得赤炼堂，他有一门技艺独步天下，便是用火。举凡配炼硝药、制造火器，乃至战阵推柴埋信，发动火攻，可说是无一不精。雷奋开听他说“五部雷法”云云，知道不是什么召雷符之类，定是埋了炸药，心想：

    “手持火器便罢，炸药却大大不妙。怕这胡涂蛋手滑，连自己都炸成碎片。”本想硬闯出阵的，此际反倒不敢妄动。雷司命见他静肃下来，喜动颜色，转头道：“我早说啦，老大也讲道理的不是？跟他好好说了，总能成的。”忽然一僵，想是捱了对话之人一顿骂，面上须挂不住，讷讷转头：

    “老大，老四说了，你脾气忒坏，领着指纵鹰早晚出事。要不你把鹰符交出来，大家和和气气的不好么？”

    雷奋开伪作沉思，片刻恍然点头：“还是老九说得有理。好罢，鹰符在此，你们只管拿去！”铁简挟着巨力呼啸而出，瞄的正是雷司命的面门！

    雷司命料不到他这便动手，吓得往旁边缩去，那铁简对正他的脸额，瞄得分毫不差，他却未纵身跳开。果然铁简一到身前便即消失，随即“砰”的一声，似是击中树干，迸出无数裂响，声音仍是从雷奋开正前方传来，与原本所瞄并无二致。

    --果然如此！

    虽不知是如何办到，但他曾见过一种江湖戏法，戏台上观众所见的术者，其实是以打磨透亮、涂了水银的镜面映出，正主斜站在一旁，故掷刀投剑皆不能伤。

    雷奋开鹰一般的目光掠过，捕捉雷司命转头说话的角度、缩避铁简的方位，以及铁简击中树干、产生回响的距离……飞快推算出落差，再出手时掌势偏开尺许，仿佛击在空处，却见雷司命“恶！”一声踉跄倒退，嘴角溢红，抚着胸膛软软坐倒。

    雷奋开隔空虚劈一掌，打得雷司命身畔草屑激扬，抬头叫道：“老七！你再不撤阵，我下一掌便送他归西！